安徽师范大学教授舒新文研究小组与中科院国家天文台、中国科学技术大学等单位科研人员合作，在一个银河系外星系中发现一对互相绕转的超大质量双黑洞吞噬恒星的罕见天文现象。这是天体物理学家迄今为止在正常星系中发现的第二例超大质量双黑洞绕转系统。该成果近日发表在《自然—通讯》。
黑洞是广义相对论预言的天体，具有独特的时空结构，进入其视界面的所有物质包括光线都无法逃脱。当一个恒星运动到太靠近黑洞的位置时会被其强大潮汐引力撕裂瓦解，进而被黑洞吞噬，同时释放出短暂的剧烈电磁波辐射，这被称为黑洞潮汐撕裂恒星事件。经过30多年研究，天文学家仅在少数几个活动的星系中找到超大质量双黑洞，而能够捕捉到这种天文现象极为罕见。
舒新文研究小组通过分析卫星观测资料，在一个距离地球约26亿光年之遥的星系中，成功发现双黑洞吞噬恒星的观测证据。舒新文表示，如何寻找和探测超大质量双黑洞系统是当今物理学和天文学最重要的前沿问题之一。超大质量双黑洞系统的探测和研究对揭示宇宙中最早期巨型黑洞的成长机制、宇宙引力波现象的产生和变化规律，乃至对宇宙及其基本物理规律的探索都有重要的意义。 （桂运安）
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-020-19675-z
