5月12日，科技部党组书记、副部长王志刚到贵州国家天文台500米口径球面射电望远镜（FAST）施工现场调研时提出，科学家和科研工作者要依托国家大科学工程、重大科技项目、重点研发平台等，在基础研究和前沿探索方面坚持钻研，努力解决科学难题，在提出、印证和主导、引领国际科学前沿的发现与创新方面，发挥重要作用并产生国际影响力，这事关国家战略和国家的核心竞争力。
在贵州省平塘县大山深处建造的有“天眼”之称的FAST，是目前世界上在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜。拥有约30个足球场大接收面积的FAST按计划于今年9月建成后，可开展巡视宇宙中的中性氢、观测脉冲星、空间飞行器的测控与通讯、脉冲星计时阵和自主导航等科学研究与应用工作。
王志刚说，19世纪著名科学家门捷列夫曾讲过，“没有测量就没有科学”。天文学作为一门最古老学科，一直以来，人们在不断研究和探索，目前对宇宙还有许多未认知的东西。我国即将建造完成的FAST工程和参加建造的SKA（Square Kilometre Array，平方公里阵列射电望远镜），在设立科学议题和目标、提升国家科技竞争力，以及对国际科学的贡献方面都有重大意义。
王志刚强调，基础研究是推动人类文明进步的重要因素和实现国家发展战略目标的重要途径。十八大以来，党和国家对基础科学研究高度重视，作出了一系列战略部署，推动在重大科学领域拥有更多主导性的发现与创新，我们要在科学问题的提出、研究团队的建设以及国际合作上做好充分准备，从而在国际科学界得到更多认可。
当天下午，王志刚在与贵州省委书记陈敏尔、省长孙志刚会谈时强调，发现与创新和科学普及是科技工作的一体两翼。FAST工程不仅对天文学及相关学科意义重大，同时对贵州地方经济发展、科普工作也将产生重大影响。他表示，科技部愿与贵州紧密合作，充分利用FAST这个大科学工程，做好科普与旅游及相关产业的互动和融合工作。
