对于创业者而言，这实在是一个非常艰难的选择：放弃意味着前期投入的损失，坚持意味着投入更多的资源。面对未来不确定的情况，不少时候增加投入可能意味着更大的损失。关于坚持与放弃的后果，曾有人进行过这样的计算：如果一件事的成功率是1%，反复尝试100次，至少成功1次的概率大约是63%。因为如果成功率是1%，意味着失败率为99%，而99%的100次方约等于37%。但创业中的坚持，远远不是这么简单。因为如果不能在每次尝试中学习和进步，结果可能是1%的100次方，成功率变为零。
为什么放弃，为什么坚持?
在以前的文章中我们讨论过，个体特征、创业过程，以及所处的环境，这些因素都会对创业产生极其重要的影响。在个体特征方面，已有的研究关注创业者的经验、能力、受教育程度、社会资本、认知，以及人格等个体特征对新生创业者坚持(或放弃)创业的影响，强调创业者在创业过程中的关键作用，认为个体的这些特征能够帮助创业者更好地管理和运作创业机会和过程，从而促使创业得以持续和坚持。换而言之，放弃还是坚持，和创业者自身密切相关。在个体特征上具有以上这些优势的创业者，在面对创业过程中的困难时，更倾向于坚持而非放弃。
而关注创业过程的研究，则强调创业是一个动态过程，通过亲身参与创业活动，创业者加深了对创业项目和环境的认识，获取了新的信息和知识，这些新的信息与知识，升级了创业设想阶段所获得的信息与知识，成为选择坚持或者放弃创业的依据。因此，放弃还是坚持，应根据具体创业的实践，而非最初的创业计划。事实上，在很多创业案例中，实际的创业行为与最初的创业设想大相径庭的情况比比皆是。甚至包括业务与商业模式，计划与实际都有很大出入。这非但不会对创业产生不利影响，反倒使得创业得以持续下去，增加了创业成功的可能性。
另外，由于创业需要与环境发生信息和资源的交互，环境特征同样不可避免会影响创业能否坚持。不少研究表明：相比而言，动态环境下新生创业者感知到更多的市场机会，从而投入更多的精力坚持创业，成功创建新企业的概率也增加。这比较容易解释为什么在一个相对变化与多样化的环境中，创业行为更为常见，创业成功的可能性也更大。因为通常在这样的环境下，创业者可选择的市场机会与资源也相对更丰富。和上面谈到的内容一样，尽管创意与资源选择可能发生了改变，但创业行为却能得以继续。
选择中的理性与非理性
前期投入、心理预算、创业计划准备、创业类型等等，这些因素也与坚持或放弃的选择有着极为密切的关系。换而言之，这些因素也会对创业的放弃与坚持产生影响。南开大学商学院创业管理研究中心，依据过去两年面向新生创业者获取的跟踪调查数据，围绕这些因素进行了深入研究。
Cye研究发现：投入时间与新生创业者的坚持还是放弃的选择，存在明显的相关性。相比之下，投入时间越长，新生创业者越倾向于坚持创业，这显然与创业信息的获取、对创业本身难度的认识与创业者的信心有关。然而，投入资金对是否坚持创业的决策却并没有显著影响，这似乎有些匪夷所思：按常理，创业者前期投入资源会影响后期决策，投入越多，继续下去的可能性越大。 但实际上并非如此，至少创业初期不是这样，这与创业者对沉没成本的理解有关：如果沉没成本很高，但预期收益不理想，放弃的可能性更大——创业毕竟不是赌博，而创业初期投入的成本并不是很高。
由以上这点也可以看出，影响创业者坚持还是放弃创业的决策中，非理性成分非常明显。这在许多相关的研究中也得到了证实。例如，有研究显示：当创业过程中投入或者风险大于心理预算时，新生创业者就会放弃创业，避免持续投入带来更大的损失。而在技术创业这个较为特殊的领域，由于新技术商业化的过程是一个不确定性、反复和非线性的过程，受不确定性的影响，新生创业者难以进行客观的分析和判断，技术型创业者经常是偏爱自己的技术甚至高估技术优势，从而倾向于延续先前决策和行为，选择继续创业，而不会轻易放弃。这类的案例在IT行业经常可以看到，盲目的坚持也曾导致了不少创业的失败。
如何正确地坚持
事实上，非理性的决策也包含了显著的理性。激发创业精神是重视和鼓励创业的重要因素，创业精神一般外在表现为创新、承担风险和超前行动，与坚持或者放弃直接相关的是承担风险。在和不少创业者交流时发现，创业者承担的风险准确地说是“可承担的损失”或者说“可计算的风险”。
可承受损失指的是创业者的底线，创业者根据所拥有和所能掌控的资源确定可承担损失。创业者通常会在可承受损失的范围内大胆地尝试，但如果超过底线，多数创业者会选择放弃。尽管有可承受的损失这一底线，但创业者还是要承担风险，甚至冒险，他们会将这些投资投向新领域、不确定性强的领域。他们在可承受损失的范围内大胆尝试，不会等待所谓万事俱备再采取行动，而通常会选择在小范围试点的过程通过不断校正进行风险控制。
可承担损失对创业者来说是一个很重要的因素，这也是创业者区分于赌徒的重要因素。赌徒经常忘记可承受的损失，赔了想捞回来，赚了还想赚更多。而创业是要成就一番事业，不能是长期的赌博，即使偶尔有赌博的心态，也是在可承担的损失范围内的“赌博”。
善于思考、勇于探索的创新精神，敢于承担风险、挑战自我的进取意识，面对困难和挫折不轻言放弃的执着态度等，是创业者应该具备的优秀品质。但这并不是鼓励创业者盲目地坚持，而是强调应该正确地坚持。
正确的坚持，表现为创业者超强的学习能力和创业能力的提升。创业活动的失败率高是客观事实，成功的创业者在创业里程中大多数都经历了挫折甚至是失败，但经过挫折甚至失败的创业者成功的并不多，屡战屡败、屡败屡战的事例并不少。这说明创业经历并不意味着是经验，更不意味着是能力。那么，如何把创业经历转化成创业能力?靠的就是创业过程中的学习，尤其是从关键实践中学习。创业者智力资本的提升，往往比物资资源的积累更重要，需要创业者在创业过程中注重探索式学习、经验学习，以及观察和模仿。
责任编辑：李文瑶
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