作为折叠屏手机的关键材料，柔性盖板市场正在上演 UTG （超薄柔性盖板玻璃）和CPI （透明聚酰亚胺）之争。
根据DSCC预测，目前渗透率尚不足10%的UTG，在未来三年有望成为主流。虽然最终胜者仍未有定论，但随着工艺成熟和终端品牌的力推，UTG的渗透率正持续提升，竞争天平开始逐步从CPI向UTG倾斜。
UTG渗透率持续提升
今年以来，小米、三星等品牌先后发布折叠屏手机新品，OPPO、vivo等厂商后续也将加入折叠屏手机阵营。DSCC预计，2021年折叠屏智能手机的发货量有望达到560万部，同比增长143%。从产量看，折叠屏手机同比增速有望达到187%。预计至2025年，折叠屏手机的发货量有望超过5600万部。
折叠屏手机的技术难点之一在于盖板的可弯曲性。此前，市面上发布的折叠屏手机在选用盖板材料时均为透明聚酰亚胺。如今，随着工艺和产业链的成熟，超薄柔性盖板玻璃已经成为行业重要的新方向，并于2020年首先在三星Galaxy Z Flip上量产使用。中国手机品牌也计划推出采用UTG的折叠屏手机。
据悉，从下半年开始，中国品牌小米计划在Mi Mix Fold2中首次采用UTG。vivo也计划在第四季度推出的8英寸内屏和6.5英寸外屏的折叠手机中采用UTG盖板。从华为独立出来的荣耀也计划推出采用UTG的折叠屏手机Magic Fold。OPPO则计划于明年推出采用UTG的折叠屏手机。
业内人士认为，随着越来越多终端品牌选择UTG盖板材料，作为竞争材料的CPI的销路可能会进一步缩小。
赛迪智库集成电路研究所光电子研究室主任耿怡分析称，从性能上看，CPI在耐久性和折叠性能上具有优势，而玻璃材质的UTG则是在透明性和硬度上更胜一筹。目前，最终谁会是胜者仍不能下定论，但是随着UTG工艺的逐步成熟和产能提升，以及三星等终端品牌的推动，竞争的天平已经逐步向UTG倾斜。
根据DSCC的数据，搭载UTG盖板的折叠屏手机的渗透率仍不足10%，但在2022-2025年间，UTG有望成为主流，渗透率将稳定在70%左右。若UTG的成本出现较大下降，UTG的渗透率还将持续提升。
肖特、康宁双雄争霸
UTG产业链主要分为UTG玻璃材料的制造和减薄两个环节，玻璃制造环节代表性公司有德国肖特、美国康宁、日本旭硝子等，玻璃减薄深加工环节代表性公司为韩国DowooInsys、日本长濑，国内企业长信科技、凯盛科技等，下游客户主要是显示模组公司，如三星、京东方等。
据悉，此前UTG原片供应商主要为肖特，三星显示从肖特独家采购UTG母玻璃，再通过DowooInsys将玻璃进行减薄与强化，肖特和Dowooinsys皆与三星显示签订了技术合作协议，成品UTG由三星显示贴附到折叠面板之上供应给三星电子。三星电子在Galaxy Z Flip、Galaxy Z Flod2上第一次采用了UTG代替CPI作为手机盖板。
随着UTG在折叠屏手机中的应用越来越多，为提高供应链稳定性，同时也是为了降低成本，三星电子决定自行打造UTG供应链。于是，三星电子开始与康宁联手开发UTG。目前，康宁已经成为三星电子折叠屏手机的第二个UTG供应商。
据了解，康宁的UTG玻璃盖板厚度为50μm，较肖特的30μm仍有差距。业内人士分析称，要想将康宁UTG用于三星电子的折叠手机，还需要经过薄化蚀刻和表面强化处理等工程，这势必将产生额外费用。所以，短期内肖特仍然占有供应优势地位。
在三星电子近日发布的折叠手机新品——Galaxy Z Fold3中，大部分盖板玻璃仍由肖特供应，但康宁的加入已经打破了肖特独占鳌头的局面。
业内人士认为， UTG供应链不断扩大，有望推动折叠屏手机价格下降。
国内企业缺失高端能力
当前，国内已经实现UTG原片量产能力的企业凤毛麟角，深加工企业仍需购买国外原片，供应受限、成本偏高。此外，UTG深加工产线的投资额也较大，以凯盛科技为例，UTG二期项目投资额超过10亿元，建设周期达20个月。
虽然我国目前还没有量产的UTG厂商，不过一众盖板加工厂仍在积极开发薄化UTG，个别已经进入小批量生产阶段。在产业链中，我国具有后端减薄深加工能力的企业相对较多，包括赛德公司、凯盛科技、和美光学、苏钏科技、长信科技等。
“事实上，UTG盖板材料的兴起时间并不长，从产业发展现状来看，我国玻璃企业在UTG盖板材料领域的布局较国外企业差距不算明显，尤其是在超薄UTG产品研发上，我国的发展进程与国际先进处在同一起跑线。”中国工程院院士彭寿在接受《中国电子报》记者采访时表示。康宁、旭硝子已经试制出100μm以下的UTG样品，而国内中建材蚌埠院也已经试制出30-70μm的UTG样品，并不弱于国际先进水平。
耿怡则认为，虽然在部分领域，我国UTG的发展布局并不算落后，但是高端玻璃盖板的整体发展水平仍然较弱。
对于国内玻璃盖板生产企业而言，缺少高利润的高端产品，在低端产品领域，价格竞争又异常激烈。对此，耿怡建议，除了进一步加大新产品的技术研发投入，还要注重产学研结合，不断提升企业创新能力。同时，国内企业还应当正视与国际企业的差距，联合可联合的力量，发挥自身优势，共同把市场蛋糕做大。（记者 谷月）
【责任编辑：张瑨瑄】
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