11月11日，南京经开区兴智科技园后摩智能全国总部正式启用，刚获得2020年度国家自然科学二等奖的南京大学人工智能学院院长周志华，东南大学首席教授、南京集成电路培训基地主任时龙兴等头部专家齐刷刷到场见证，并受聘成为公司首席顾问。
一家注册成立尚不到一年的初创企业，为何能吸引两位“顶流”大咖同时为其站台？这不仅是对公司硬科技创新实力的肯定和加持，更是为一群人的“中国芯”梦想加油鼓劲——这家AI芯片企业绕开“摩尔定律”另辟蹊径，目前已完成第一款国产化“存算一体”智能芯片样片。
另辟蹊径，面向“后摩尔时代”而生
后摩智能，这是一个充满深意的公司名称。
“价格不变时,集成电路上可容纳元器件的数目,约每隔18-24个月便会增加一倍,性能也将提升一倍”——这是半导体行业中著名的摩尔定律。在后摩智能创始人吴强看来，这一驱动集成电路产业发展的定律现今已逼近极限，行业正进入“后摩尔定律时代”。
上世纪40年代，冯·诺伊曼架构开启了计算机系统结构发展的先河。采用这一架构的计算机，计算和存储分离。“不管处理器运行多快、性能多好，每次执行运算时都需要把数据从存储器搬到处理器中，处理完再搬回到存储器，大量功耗浪费在存和算之间的数据传输和读写环节。”吴强说，半个多世纪后的今天，这一架构的“存储墙”和“功耗墙”挑战凸显。万物互联对芯片算力要求越来越高，高算力带来的芯片能耗也愈发高涨，致使许多有“高能耗比”需求的应用场景中芯片缺位，智能化难以普及。那么，有没有一种方式可以翻越“两面墙”？
现在，破解之道有了。吴强是普林斯顿大学博士，曾在英特尔、AMD、Facebook等国际一流企业做过资深技术专家，回国后曾在芯片独角兽企业担任技术副总裁及CTO。他的方案是另辟蹊径，研发存算一体的新的AI芯片，它可以整合存算两个单元，直接在存储单元内部运算，缓解数据搬运问题，降低能耗。
“芯片产业亟需突破传统架构的‘后摩尔’解决方案。后摩智能就是要从事这方面的创新，做‘后摩尔时代’智能计算基础平台的领导者。”2020年底，吴强创立后摩智能，成为国内首家专注于存算一体技术的大算力智能计算芯片研发公司。
弯道超车，硬核创新垒高“护城河”
既然选择了远方，便只顾风雨兼程。方向明确了，剩下的就是拓荒开路。
“相对于计算芯片尤其是CPU领域，AI芯片可能是中国率先弯道超车的领域。”吴强介绍，国内外在存算一体方面都还处于起步阶段，可以说是站在同一起跑线上。尽管被业内看好，但这种新兴技术想要得到大规模普及，离不开产业生态的建设，包括得到芯片厂商、软件工具厂商、应用集成厂商等的协同、研发、推广与应用。“作为新玩家，建立软件生态是必须要走的路。”
在无人走过的地方蹚出新路，公司创业之初就做足准备。吴强与多位学者和芯片工业界资深专家联手，一支包括存算一体技术、芯片、算法、软硬件等在内的全栈团队快速组建起来，规模近百人，阵容堪称豪华。他们来自清华、北大等国内外名校及一线芯片企业，其中不少人有大芯片设计与实战经验，主导过多颗世界级芯片的研发量产。今年8月，公司完成基于存算一体的核心技术验证流片，向业界证明了用存算一体技术做大算力AI芯片的可行性。
“只有坚持自主研发底层创新技术，才能垒高护城河。”吴强介绍，公司正不断突破芯片性能及功耗瓶颈，使能效比得到十倍提升，率先实现单芯片算力达1000+TOPS(1TOPS代表处理器每秒钟可进行一万亿次计算)，目前已申请10多项国家发明专利。公司提供的大算力、低功耗的高能效比芯片及解决方案，可应用于无人车、泛机器人等边缘端，以及云端推荐、图像分析等云端推理场景，这无疑将加速人工智能普惠落地。
落户智谷，造“芯”梦想在这里安放
在国内多个城市进行细致考察后，吴强还是决定把公司注册在中国（南京）智谷。“无限算力改变世界”——新办公室墙上，这群芯片追梦人用一句话概括了他们的梦想和使命。
“我们做的是人工智能芯片，它的应用场景就在人工智能领域，所以选择智谷。”吴强本科阶段在东南大学就读，回国后在南京经开区工作多年。在他看来，南京是中国软件名城，有众多高校院所，有密集的芯片人才；中国(南京)智谷是南京打造人工智能产业地标的核心区,产业基础优势凸显；长三角一体化发展上升为国家战略，公司迎来叠加机遇。公司全国总部建设过程中，办公场地、研发补贴、人才安居等方面得到南京经开区全方位支持，团队只管心无旁骛地埋头搞研发。
嗅觉灵敏的资本界早就注意到了这支明星创业团队。继去年底天使轮融资完成后，公司目前已完成数亿元融资，并入选今年南京“培育独角兽”榜单。上一轮领投机构、启明创投的合伙人周志峰看好公司前景：“后摩智能的核心技术领先，有望在日后发展成为中国存算一体大算力芯片的领军企业。”
“后摩智能的落户，弥补了智谷产业链上的关键环节，推动了南京人工智能产业补链、拓链、强链。”南京经开区管委会主任孙爱军表示，园区在做大做强光电显示、高端装备、生物医药三大主导优势产业的同时，重点培育发展以人工智能等为代表的战略性新兴产业集群。近五年来，智谷AI企业数量翻了两番，产值年均增长超过30%，集聚AI企业320余家，产业规模超80亿元，核心产值占全市50%，带动相关产业规模700多亿元，已经成为南京乃至江苏区域内产业集聚度最高、科研创新力最强、产业园面积最大、综合化配套最好的人工智能产业基地。园区正打造“风清气正的创业环境、服务高效的亲商环境、兴业宜居的园区环境”，吸引更多创业者在这里安放梦想。
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