在胡丽丽的办公室里，摆放着一块与众不同的玻璃，通体泛着紫红色的光芒。“这就是钕玻璃。”胡丽丽说。为了它，中科院上海光机所的科学家们，默默努力了半个世纪。
钕玻璃是指含有稀土发光钕离子的特殊玻璃，它可以在“泵浦光”的激发下产生激光或对激光能量进行放大，是激光器的“心脏”。激光钕玻璃性能的好坏直接决定了激光装置输出能量的潜力和质量，是目前人类所知能够输出最大激光能量的工作介质。钕玻璃体积越大，生产难度越高。经过十多年攻关，胡丽丽带领的团队，打破了美国等西方国家的技术封锁，顺利熔炼出400×800×40mm，单片重达65公斤的钕玻璃，实现了大尺寸激光钕玻璃的批量生产。
和高调的钕玻璃相比，胡丽丽看起来再普通不过，一头灰白短发，一身朴素衣裳，讲起话来轻声细语。在同事们眼中，平时和蔼可亲的她却是个不折不扣的“工作狂”。
激光钕玻璃有28个技术指标，只要有一个不达标，就是不合格产品。冷了会有裂纹，受潮了容易发霉，包边胶的耐环境性差一点就会脱胶，就连手指轻轻按一下，都会留下不该有的应力。
在攻关开始前，国内仅有中科院上海光机所掌握了激光钕玻璃单片熔炼技术，连续熔炼技术还从来没有做过。胡丽丽每天要工作10多个小时，通宵加班是家常便饭。“难题非常多，那就一项一项来。”除水、除杂质、包边，每一个难题的背后，都是2到3年的艰苦攻关。
“胡老师一头的白发，就是在钕玻璃连续熔炼工艺研发压力最大的时候冒出来的，那个时候她也就40来岁吧。”上海光机所正高级工程师陈树彬，是项目第二完成人，对胡丽丽最了解不过。胡丽丽却不甚在意。面对记者，她再三表示，“讲讲我们的团队吧，他们付出了太多。”
“很多人一毕业就加入了我们的团队，十几年钻在一门技术里，做到了极致。”胡丽丽说，团队连续7年放弃春节，选择在车间加班。“有些人年纪轻轻就已经白了头发，伴随结婚生子的人生历程，他们把自己要攻关的技术当成了另一个孩子。”十多年前，团队刚刚开始连续熔炼实验时，是在一个用采光瓦搭成的简易棚子里。夏天棚子里的温度超过了40摄氏度。“待一会儿就感觉要中暑。”陈树彬说，即便如此，他还是要和同事一起两班倒，24小时不间断地“钉”在车间里。
科研工作辛苦而又清贫，在外人看来宛如“苦行僧”，令胡丽丽欣喜的是，团队规模在不断扩大，如今已有87名正式职工，而且团队中80%是80后，年纪最小的是一名化学分析师，出生于1994年。“这些年不是没有人离开，胡主任虽然心里难过，但还是选择欢送他们。”陈树彬说，不过也有人在离职后放弃了高薪工作，又回到了上海光机所。“他们觉得，在这里才能更好地实现人生价值。”（记者 王闲乐）
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