“铁三角”——苹果、谷歌、微软，他们是智能机市场的老对手了，如今在新战线上打起了擂台。这是一个因苹果iPad而风生水起的富矿，尽管苹果仍牢居首座，但霸主的创新性正遭受越来越多的质疑与挑战。苹果在全球平板电脑市场的防线已经被撕开口子，谷歌、三星、亚马逊以及背后的一众安卓厂商正蚕食它的市场，横空出世的微软Surface更是野心勃勃，苹果一家独大的局面还能撑多久？
苹果：防线已被撕开
iPad 4意外出场是危机的信号
“乔布斯是在主宰市场，库克是在迎合客户”、“库克带领苹果走上没落”……在iPhone 5和iPad mini两场库克上任后的大考中，不少乔布斯完美精神的追随者越来越失望。尽管分析机构依然相信苹果产品还将继续创造销售神话，但主流观点指出，走向机海战术的苹果快车已慢下来了。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易直言对iPad mini很失望，其向下封杀的意图很明显，但显然价格不够低。让他更意外的是iPad 4居然如此云淡风轻地登场了，在库克展示的iPad队列图中，居然只出现了三个：iPad mini、iPad 2以及带视网膜屏的iPad。7个月前发布的“新iPad”没了影儿。“我的理解是，新iPad是妥协的产品。”资深IT评论人孙永杰也怀疑，新iPad很可能是一款过渡性产品，甚至有可能有瑕疵，否则按苹果的一贯风格，是不会如此快速更迭的。计世资讯副总经理郭畅对iPad 4的感觉是“好意外”，因为最主要的四个部件只升级了处理器，几乎没多大变化。对苹果来说，这本身就是一个危机的信号。
市场调研公司IHSiSuppli最近发布的报告显示，苹果仍牢牢把持着全球平板电脑市场的统治地位，第二季市场的份额达到了69.6%，苹果上周五公布的财报依然令人震撼——营收360亿美元，净利润82亿美元，但利润及iPad销量均低于市场预期。苹果CEO库克将iPad销量低于预期归因于消费者在等待iPad mini。但市场不乏对iPad销售前景的忧虑。尤其是，对手们已经赶上来。
微软：越来越像苹果
Surface的成败也许寄托了微软的未来
鲍尔默称2012年将成为“自微软创建以来最具史诗意义的一年”，因为Windows8、WindowsPhone8以及Surface。这被外界视为微软主导的跨界战争——Windows打通了PC、平板、手机甚至电视，它是微软的转折点，也有人说微软在豪赌。
这场跨界革命首先引爆的是平板电脑，Surface会是一颗什么量级的炸弹？赞美与板砖接踵而至。“它不仅仅是平板、也不仅仅是笔记本”，有人这样赞美，而换一个角度就变成，“它的定位不清楚”。很多人都怀疑它能否成功，尤其是能否对抗iPad。担忧的理由大体有几个：一是微软缺乏硬件制造经验，在终端的工业设计、材质等方面无法与苹果、三星等抗衡；二是短期难以形成规模效应，定价与苹果相比没优势；第三是应用奇缺，大多开发者还在观望，而苹果App Store与Google Play的应用都超过60万。
还有一个值得注意的微妙变化。当微软进军平板电脑硬件之后，它同传统OEM伙伴之间的融洽似乎降格了。此前宏董事长王振堂曾提醒微软慎重考虑推出平板电脑，他担忧这将给PC产业带来巨大的负面冲击，并可能使其他品牌消极应对。
有人说，微软越来越像苹果，模仿苹果转向硬件和在线服务领域。不过，在一些行业分析师看来，Surface并不表示微软要与合作伙伴们抢食。微软需要“神器”来启蒙、培育Windows8市场，而等待别人太慢了。或者说，看到安卓阵营挑战iPad处于长期的混乱后，微软选择自己动手。美国IT网站CNET撰文称，倘若微软Surface能够成功，就将创建一种介于平板电脑和笔记本之间的全新产品类别。而这款产品的成败也许寄托了微软的未来。
真正有力量的是市场。上周五，搭配Windows RT系统的Surface全球首销，与苹果不同，中国大陆在首发之列，甚至由于时差关系，比美国还要更早上市。10月23日晚上9点，一位叫陈时的年轻人提前两天就带着装备在苏宁联想桥店“安营扎寨”。Surface吸引他的原因是，它可使平板瞬间变成笔记本，解决了平板电脑输入困难的短板。当然，有兴趣、但不狂热可能代表了更多的大众心态。而Surface能否在重围中杀出血路需要时间来证明。
谷歌：合力强大有利有弊
安卓系很难摆脱分裂症困扰
知名市场研究公司Strategy Analytics最新报告显示，虽然苹果第三季度仍然凭借57%的出货量份额引领平板电脑市场，但安卓的整体份额已达到41%的历史最高记录。安卓系平板在刚刚过去的三个月里出货量超过1000万台，同比翻番。
作为“盟主”的谷歌一马当先。今年7月份，谷歌Nexus7上市，据说三个月里销量突破了300万台，以7英寸屏幕规格撕开苹果平板市场缺口。当然，谷歌还打算在10英寸这一规格上直接与iPad竞争。而提前曝光的各种参数也显示，Nexus 10将采用更高像素的显示屏，分辨率甚至要超过苹果iPad最得意的视网膜技术。
谷歌Nexus 10的合作对象是三星。这个唯一一个能在智能手机领域与苹果并驾齐驱的大鳄，一直试图在平板上复制自己在手机领域的辉煌。Note系列是一个特别的存在，因为它还能打电话。三星5.3英寸的第一代Note在9个月里卖出了1000万部，刚上市的Note II是5.5英寸屏，该公司希望比一代还要大卖。此前该公司还推出四核平板Note 10.1受到市场的热捧。易观国际的数据显示，在第三季度中国平板电脑市场中，最突出的是三星发布Note系列平板。
谷歌平板阵营很强大，它的开源让大批的硬件厂商成为首选，甚至很多山寨的平板都采用安卓系统。但这恰恰也是症结所在。计世资讯副总经理郭畅指出，安卓平板终端太多太杂，规格的混乱让开发者无所适从，很难得到好的应用体验。它带来的分裂症已经在手机市场爆发，而安卓系平板如何解决这一瓶颈很关键。不过，在广阔的行业应用市场，安卓的灵活性远超苹果IOS。一定程度上，亚马逊平板电脑的成功得益于它是专用的定制品。
现在，平板与PC、手机间的界线越来越模糊，这场战争也不仅仅是硬件的比拼，更是背后三大操作系统和生态链的对抗。
■平板电脑前传
2002年比尔·盖茨的预言
平板电脑并不是苹果发明的词儿。事实上，在iPad问世前的20多年，不停有“先驱”尝试类似产品，但大多失败或者游离于边缘地带。
我们对平板电脑的认识大多是从2002年开始的，这一年被视作平板电脑的“概念之年”。很多资深IT人还记得当时微软发布基于Windows XP的Tablet PC的盛况，那是历史上第一次有大公司来推动平板电脑的发展。当时微软掌门人比尔·盖茨预言Tablet PC将席卷全球。现在平板电脑的确席卷全球了，只是此平板非彼平板。
可能还有人记得，Tablet PC能将笔记本显示屏旋转180度，然后跟键盘扣在一起，形成一个平板。由于技术原因，当初的Tablet PC大多采用运算能力较弱的节能芯片，采用电阻式触摸屏，并且Windows XP操作系统并不适合平板电脑。昂贵的价格、笨重的身体、迟钝的处理速度、短命的电池续航能力……加上当时WiFi无线上网还是空中楼阁，Tablet PC三年的全球累积销量勉强突破100万台，惨淡收场。
而更早的关于平板电脑的概念雏形，会追溯到上世纪60年代末。第一台商业化的平板电脑是1989年9月上市的GRiDPad，后续也有几家厂商推出类似概念产品，但都没有成功。
其实，对于手机和电脑间的产品形态一直是IT界希望开拓的市场，尝试从未间断。比如英特尔过去数年曾接连抛出UMPC、UMD、MID等概念，名字各不同，用意差不多，都希望打开手持移动便携式电脑终端的市场。这些概念超前的“造星”行动，有的有过短暂的春天，但很快被人们忘记了。
直到2010年，乔布斯将iPhone上的成功摆渡到iPad，重新定义了平板电脑，平板电脑才真正走进黄金期。
本版撰文 晨报记者 焦立坤
责任编辑：陶文冬
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