我们都见到过在演讲过程中塑料幻灯片从放映机上滑落下来，但是马哈德万教授或许是第一个认真分析一张塑料幻灯片的坠落过程的人。我们甚至可以更加肯定的说他是第一个把它作为飞毯模型的人。现在由于马哈德万的好奇和一位富于进取的研究生的努力，科学家们已经创造出一种能够在空中飞行的电动薄片。
普林斯顿大学研究生诺亚-贾弗里斯研制出第一个电动“飞毯”
2007年哈弗大学的一位数学家马哈德万依据他的分析结果建议研制一种能在地面上飞行的灵活薄片。他的研究推断，以波浪形动作快速振动的一张薄板能够待在空中。但是马哈德万从未建造出他的飞毯，他把研究转向了分析潮湿的纸张如何卷曲和百合花如何开花。但是在2008年普林斯顿大学研究生诺亚-贾弗里斯无意中发现了马哈德万的论文并且把这一想法付诸实际。贾弗里斯去年秋天制造的确切讲并非一张飞毯，更像是一个4×1.5英寸大小的塑料飞机，但是它仍然是第一个借助自身实现空中飞行的物体。
贾弗里斯用两张覆膜塑料薄板制成了他的飞毯，他把它们固定在一起并且每张薄板都分成了四个部分。当对它施加电压的时候，部分表面收缩的同时其它部分膨胀，使薄板弯曲成水波的形状。这种波动向一个方向推动薄板和地面间的空气，这样就推动薄板向相反的方向移动。贾弗里斯说到：“只要薄板持续向前移动，它就能待在空中。”
目前他的飞毯通过4英寸的电线连接到一个外部电池来获取能源，这就严重限制了它的活动范围。贾弗里斯希望能在飞毯上安装一个电源来完全释放它。不幸的是，他的长期计划有点像《天方夜谭》。他说到：“我们需要设计一个50英尺宽的表面来承载一个人，而且那样的话只能离开地面1-2毫米飞行。”然而他已经联想到设计一种能够在火星表面的尘土上飞行的飞毯。（过客/编译）
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