在Facebook全球瞩目的IPO尘埃落定之后，社交互联网公司的“双子星”的另一家——Twitter公司何去何从正在吸引更多的关注。
毕竟，Facebook上市之后，再无大型互联网公司从资本市场募资，这种寒冬般的氛围，会给其他公司和投资者诸多压力。Twitter会是一个例外么？
令外界惊诧的是，它的确是个例外。近日，公司宣布已经获得逾十亿美元的融资，这个寒冬“没有压力”。而发表这番言论的，正是目前被认为是硅谷新一代领军者的公司CEO迪克·科斯特洛（Dick Costolo）
与“小扎”、布林相比，这位并不年轻（今年49岁）的CEO显现出自身魅力，他正改变着Twitter这家青年型互联网公司的气质，将自己的成熟注入其中，又保持着创新的活力。
在科斯特洛的眼中，收入像是氧气，虽然必不可少，但并非是公司业务发展真正的目的。他当下要做的依旧是带领公司一路狂奔，不断扩大用户数量与规模，让“Twitter有机会成为全世界最伟大的企业之一。”
专注于产品
科斯特洛并不是Twitter公司的局外人。但如若提起他缘何进入互联网行业，并最终加入Twitter，需要从其上大学时讲起。这其中有不少偶然因素。
科斯特洛毕业于密西根大学，在上大学二年级的时侯，他对话剧非常着迷，于是他决定继续深造，在芝加哥攻读话剧相关的研究生学位。在毕业之前，他却放弃了这个想法，接受了一家科技公司给的Offer。从此，他就与互联网结下了不解之缘。
科技公司的工作让科斯特洛感受到技术与艺术相结合的魅力。2004年，他和几个朋友投身互联网大潮，一同创立了RSS新闻聚合服务网站——FeedBurner。当时，这种新闻聚合服务很受用户欢迎，面对浩瀚的信息海洋，互联网用户往往无从下手，而RSS是个好工具。
凭借着良好的用户体验，FeedBurner在同类应用中脱颖而出，2007年，谷歌以1亿美元收购了这家网站。顺其自然，科斯特洛也去了谷歌担任产品经理，开始负责谷歌的商业化运营。这让他开始体验到一家伟大的互联网公司的平台效应和运营艰辛。
在收购FeedBurner时，谷歌曾打算将这个RSS工具与自己的基础架构和广告服务整合起来，帮助内容出版方聚合互联网内容，建立一个平台。但整合并不顺利，谷歌的如意算盘落空了。科斯特洛的内心也蒙上了一丝阴影。不过，创业、运营的经历让他对信息聚合有了深刻的洞见，这也促使他慧眼发现了Twitter的价值，成为早期投资人，与公司创始团队保持着密切联系。
这是另一个伟大的开始。事实上，他最终出任CEO是实至名归。在所有人看来，成熟稳重、业内经验丰富的他，正是现在快速发展中的Twitter所最需要的。
2009年，科斯特洛不再满足只是一个早期投资者和局外观察者，他从谷歌离职，以首席运营官的身份加入Twitter。2010年10月在联合创始人埃文·威廉姆斯（Evan Williams）离职后，他接掌CEO帅印。
这次任命后，许多人猜测科斯特洛会不会将Twitter也卖给谷歌，因为他曾将自己创业的公司卖给谷歌。但科斯特洛在接受《洛杉矶时报》采访时明确表示，“在银行有一卡车钱”，公司有足够的资金支撑其在可预见的未来获得好的发展。
虽然，在资本市场的寒冬，科斯特洛不必去寻找过冬的粮草。但是相比Facebook的成熟，Twitter正处于快速奔跑的阶段。这让科斯特洛感受到公司扩容与企业创收来支撑公司运营的重要性。
这对他来说是一个艰巨的任务。于是，2011年他直接领导“Promoted Tweets”这个商业化项目。这个产品让用户在Twitter上搜索信息时，广告主发布的消息将显示在第一条。
一年间，Twitter用户量从9600万达到1.6亿，这就要求信息搜索需要更加精确，第一条信息的价值也越来越高。此后，Twitter也迅速上线了一个广告系统的测试版，根据用户发布的信息显示相应广告。目前，Twitter已经推出了多款广告产品，企业可以花钱来推广自己的企业账户，以及发布的信息。科斯特洛称，Twitter的广告主已经达到数千家，2012年底将达到数万家。
在互联网上，“清新、干净、简洁”一直是产品吸引用户，获得良好用户体验的杀手锏。所以除了寻找新的商业模式，科斯特洛将更多的精力放在产品运营上。
他表示，公司希望削减一些不重要的功能来吸引更多的用户。比如简化界面，提升使用速度。他还透露，Twitter将继续改善“Connect”和“Discover”功能，以便吸引越来越多的用户使用。
世界级雄心
科斯特洛是一个有大梦想的人。“以实时交流著称的Twitter并不会急于确定自身定位。”他说，Twitter将会创造一个比Facebook更大的奇迹。
这份雄心是有数据和市场表现做支撑的，在美国，越来越多的人从Facebook转投Twitter的怀抱。根据互联网统计公司comScore的数据，去年8月，Twitter网站的搜索量就达到1.3亿次，独立用户访问量为9600万人，同比增长76%；同时，Facebook的独立用户访问数量同期为近6亿人，同比增长54%。从这些数据可以看出Twitter的用户增长得更快。
Twitter的全球用户超过2亿，Facebook的用户是8亿。这意味着Twitter的增量空间更广阔、更有想象力。
“在美国，Twitter和Facebook就像苹果和PC，没有人会炫耀自己有一台PC，但会炫耀自己有一台苹果。”新加坡资深纪录片制作人Siok告诉记者，Twitter如今在美国人的心目中的地位超过了Facebook。此前，她亲自感受了Twitter文化，并去美国实地拍摄了一部《twittamentary》纪录片，讲述了美国人使用Twitter的故事。
比如她发现，虽然Twitter上并不是实名的，但是在美国线下活动非常多。在芝加哥、洛杉矶等Twitter重镇，几乎每天晚上都有相关的聚会，人们分享使用心得，或者讨论Twitter给细分行业带来的影响。相比之下，实名制注册的Facebook却没有这么丰富的线下活动。更重要的是，使用Twitter的人打通物理界限而成为好朋友，这些志趣相投的推友慰藉了彼此的精神世界。
身处美国的科斯特洛肯定也看过这部纪录片。他亦曾表示，Twitter已经对文化和政治产生了巨大影响。
这是独特的企业文化。在Twitter的文化中，仅有规模提升不能算是成功，更重要的是对世界产生影响。前任CEO埃文·威廉姆斯曾明确表示，“成功意味着我们作为一家具备盈利能力的公司的潜力，能维持住公司文化和留住用户注意力，同时对整个世界造成正面的影响。”
科斯特洛未来要做的，就是将这种正面的影响发挥得更大、真正扩展到整个世界去。
责任编辑：梁宏
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