据加拿大《The Global and Mail》2012年8月2日报道：日本京都大学的科研人员利用渐冻症患者的诱导多功能干细胞（iPS细胞）进行实验，发现漆树酸可以改善神经功能的异常，为研发治疗渐冻症药物提供了新途径。
渐冻症医学名称为肌萎缩侧索硬化症，是由于运动神经细胞出现异常，导致全身肌肉逐渐变得无力的一种疾病。英国著名物理学家斯蒂芬·霍金就患有此病，医学界目前尚未找到根治的方法，因而将其列为世界级顽症之一。
在实验中，科研人员首先将渐冻症患者的iPS细胞分化成运动神经细胞，发现其传递信号的神经突触长度只有正常细胞的约一半，一种名为“TDP43”的特殊蛋白质在细胞质中凝集，造成与神经细胞形成有关的基因功能异常，这和实际的病理组织特征一致。然后科研人员向细胞培养液中添加多种物质进行实验，发现漆树酸能够抑制“TDP43”蛋白质的合成，神经突触的长度也能发育到正常水平。
漆树酸是漆树汁液中的天然成分，具有一定毒性，日常也可当做强心剂用于医疗。
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