随着越来越多开发者基于深度学习构建、训练和部署人工智能应用，人工智能正处在大规模落地时代。
深度学习平台到底是怎样运作的？国内目前相关领域的发展水平到底如何？针对这些问题，我们与专精特新企业一流科技创始人兼CEO袁进辉进行了深入沟通。
AI时代的“兵家必争之地”
人工智能的重要基础设施软件之一叫“深度学习框架”，在业内，深度学习框架被视为“AI操作系统”，所有公司的深度学习应用都需要通过这个“操作系统”进行编写，是“兵家必争之地”。用一流科技创始人兼CEO袁进辉的话说，“（搭建该框架）就像修路一样，路修好之后，不管是拉人还是拉货，你都可以用这条路。”
成立于2016年底的一流科技，从成立之日瞄准的就是人工智能（AI）基础设施软件的开发与服务。目前该公司已拥有完全自主知识产权的新一代深度学习框架OneFlow，并基于OneFlow和核心技术，集成云计算和大数据等组件，提供OneFlow智能云服务。
在行业内，一流科技是最早提出静态调度和流式执行等核心理念的公司，OneFlow更是秉承了“效率为王、易学易用”的开发理念。其最大特色是横向扩展性强，硬件利用率和系统加速比高，且原生支持数据并行、模型并行和流水并行等并行模式。
根据一流科技方面的说法，高效性是业界公认的深度学习框架的核心技术指标，分布式性能则是高效性中更复杂的问题。OneFlow围绕高效性设定技术路线，提升异构分布式扩展能力，秉持静态编译和流式并行的核心理念与架构，解决了分布式训练的内存墙和网络墙难题。
“我们一开始先打的就是高效性。从研发的第一天到正式开源，我们都在牢牢抓住效率这个制高点。”在创业之前，袁进辉曾就职于微软亚洲研究院，主要聚焦机器学习的技术架构、分布式系统。结合自己的从业经历，他明白做出深度学习的底层基础软件对整个行业有多么关键。在他看来，这种关键性和重要性，就像微软早期做了Windows操作系统之后，可以连续几十年在全世界获得高收益，“不管谁买了电脑，都要有个操作系统，只不过不同的时代，操作系统不一样。当移动互联起来之后，操作系统变成 了IOS、安卓，在 AI和大数据时代，则变成深度学习框架。”
2016年，袁进辉觉得各方面条件都更成熟了，而创业是实现这个宏大目标的最优解，于是便投入到创业的浪潮中。“我们自己的定位是希望我们做的框架能够在开发者社群、在企业层面取得领先的市场份额，继而成为全行业运用AI技术时离不开的底座软件，或叫AI大脑。”袁进辉表示，希望公司的产品可以让所有行业和企业都能用上，为大家提供目前只有极少数巨头才拥有的顶级AI能力。在他看来，这是一定会发生的事情。
巨头环伺下的“初创企业”
目前，全世界做人工智能的公司非常多，但袁进辉说，在做深度学习框架这个层次的公司为数不多，而且都是大公司。比如国外的微软、亚马逊、谷歌、 Facebook、国内的百度、华为、旷视，几乎没有创业公司，“我们可以说是唯一的一个初创企业。”
站在深度学习整个行业的角度来看，在应用落地层面，国内比国外领先。这其中包括国内的智慧城市建设、自动驾驶、金融等领域，但在原创的理论算法层面，国内相对落后。在袁进辉看来，目前国内虽然解决了框架的有无问题（有一流科技的、有百度的、有华为的、有旷视的），但在全球范围内，市场占有率最高的还是谷歌和脸书的框架。不过长期来看，不管什么技术都是需求在牵引，相关的应用足够发达之后，人才资金就会不断涌入，“赶超国外，我相信这只是个时间问题”，袁进辉说。
对于企业和开发者，OneFlow深度学习框架可以带来的助益，主要包括几方面：
一、算法的研发效率会加快
以前科学家或工程师要搭一个图片识别或者语音识别的模型，开发代码都要花好几个月或者一年。有了框架之后，每一个算法的流程都标准化了，框架之上都建好了现成模型，可以直接用。
二、硬件利用率会提升
传统的深度学习框架可以很好地解决单机单卡场景下的训练问题，但是面对分布式环境时往往力有不逮，而OneFlow可以充分释放硬件的性能，在分布式环境下让每一块芯片都充分发挥作用。
三、学习成本会降低
OneFlow最新版本中已经可以做到一行代码自由切换PyTorch API，让用户无需重复学习，以现有技术就可以使用OneFlow。
在公司开源OneFlow深度学习框架之后，接下来就是要打造“新生态”。在一流科技看来，即便是技术先进，能不能有人用，怎么让更多的人知道，更多的人来用，以及很多人用了之后，用什么方式来把社会价值转化成商业价值都是需要去着重考虑的问题。
从2020年7月开源以来，OneFlow目前主要在高校和科研机构中使用较多，部分头部互联网公司也在试用，一些有国产化需求的大企业也在应用。用袁进辉的话来说，总体上一流科技还处在技术研发推广的阶段，公司的重心在推广和孵化生态。
“我们现在还处在要把用户群做大的阶段，之后才会有更大的盈利机会。如果用户群没做大，成为整个行业的底座软件这个愿景就不成立。我们希望把用户群做大，让OneFlow的影响力出圈，推进人工智能技术工具化、标准化，最终实现普惠化。”
（来源：北京市科学技术委员会）
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