最近，美国大型零售商沃尔玛宣布，要打造美国最大的无人机送货业务，计划在今年年底前为美国6个州的400万户家庭提供无人机送货服务。按照沃尔玛的计划，顾客在每日上午8点到晚上8点期间，购买总重不超过10磅的商品并支付3.99美元运费，商品会在30分钟内通过无人机空运交付。有媒体称，这是美国“首个大规模无人机配送计划”。
在美国，要说无人机配送，沃尔玛并不是第一家。消费者熟知的电商巨头亚马逊、连锁餐厅达美乐，以及谷歌母公司Alphabet、苹果等科技公司，也都在测试无人送货系统和服务。新冠肺炎疫情期间，无人配送零接触、灵活便捷、节省人力等优势凸显，更多企业看到了其价值，加速布局。无人配送，会是后疫情时代的又一“风口”吗？
从需求端看，随着电子商务发展，以外卖、快递为代表的物流配送市场需求快速增长，随之而来的是运力不足问题。无人配送能够有效解决运力短缺，满足用户需求。据麦肯锡咨询公司预测，未来10年，80%的包裹交付将采用自动配送方式进行。从国内外各大企业的行动来看，无人配送已经站在了“风口”。
从成本看，人力贵、招工难目前是物流配送行业的一大难题。以沃尔玛为例，今年一季度的业绩不及预期，劳动力成本过高是重要原因之一。与人力成本相比，无人机或无人车配送虽然在研发和运营初期成本相对较高，但随着技术不断成熟，供应链体系形成，单件配送成本将大幅降低，这也是吸引企业大手笔布局的重要原因。
从环境看，疫情为无人配送提供了应用场景。无人配送带来的无接触式运输成为更安全、高效的选择，有效解决了“最后一公里”问题，受到商家和用户的青睐。
但是，在实际运营过程中，无人配送依旧有不少难题有待解决，其中关键是安全问题。面对复杂的实际应用场景，无人配送技术仍在“摸着石头过河”，需要在测试、运营中弥补漏洞，迭代升级。此外，无人机空域管理、无人车路权、消费者隐私保护，以及相关的政策法规等配套标准，都需要不断完善。
疫情之下，无人配送已经成为零售商、运营商和资本追逐的新焦点。后疫情时代，无人配送能否从“风口”转为行业标配，还要看企业如何解决“落地”中的各种问题。（禹 洋）
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