近日，利用郭守敬望远镜发布的第9批分辨率光谱数据（LAMOST DR9），中国科学院国家天文台研究团队与合作者发现了606颗特殊演化阶段的S型恒星。这是自1984年以来一次性搜寻S型恒星数量最多的研究工作。相关研究成果发表于《天体物理学报》。
论文第一作者、国家天文台博士研究生陈静介绍：“在这之前已发现的S型恒星约有1000余颗，我们的工作极大扩充了S型恒星的样本，为进一步研究恒星的演化以及慢中子俘获过程提供了极佳资源。”这也体现了LAMOST大样本光谱数据在证认特殊天体方面的优势。
陈静告诉《中国科学报》，S型恒星是小质量恒星演化过程中从M型恒星向碳星过渡阶段的中间产物，处于恒星的热脉冲AGB阶段。根据大气中碳元素的含量可以区分S型恒星和碳星。
随着越来越多的S型恒星被观测到，天文学家发现了锝元素衰变了的S型恒星。这类S型恒星是处于双星系统中的主星，白矮星为伴星，锝已经在质量转移过程中衰变了。目前S型星被分成两类：一类是内禀S型星，遵从恒星从M型恒星到S型恒星再到碳星的演化序列，光谱中有锝线；另一类是外赋S型星，处于双星系统中，有一颗白矮星作为伴星，光谱中没有锝线。
陈静等人利用LAMOST DR9以及欧空局盖亚空间天体测量卫星项目发布的第二批科学数据（Gaia DR2），挑选出100多万条低温巨星光谱，然后从中筛选出两万多条氧化锆（ZrO）带指数大于0.25的光谱，再利用支持向量机以及人眼检查的方法，最终挑选出606颗S型恒星，其中539颗为首次发现。
“这些S型星中很大一部分都是变星或者长周期变星，而且它们基本都分布在银纬之间。”陈静说，“我们利用视向速度从中挑选出了238颗双星候选体。”
这批样本的发现为研究恒星从M型恒星到S型恒星再到碳星的演化过程、慢中子俘获过程中重元素增丰以及变星双星的性质等，提供了重要的数据支持。（沈春蕾）
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