日前发布的2022自然指数年度榜单，展示了不同国家和科研机构在自然科学领域的高质量科研产出情况。根据自然指数的关键指标“贡献份额”，美国依然保持第一，但其2021年的科研产出较上一年下降了6.2%，是前十名中降幅最大的国家，这也是其2017年以来的最大降幅。中国位居第二，2021年科研产出增长了14.4%，是前十名中涨幅最大的国家。位居第3至第10的国家是德国、英国、日本、法国、加拿大、韩国、瑞士和澳大利亚。
在机构排行中，中国也表现突出——中国机构是自然指数年度榜单中唯一一个科研产出大幅增加的群体。中国科学院在自然指数中继续居于机构榜单之首，其份额是排名第二的哈佛大学的两倍多。中国科学院大学则首次跻身机构榜单全球10强，由第13位跃升至第8位，这让东京大学滑落至第14位，这也是东京大学2015年以来的最低位次。
其他两家位居全球10强的中国机构是中国科学技术大学和北京大学。中国科学技术大学跃升两位至第9位，使牛津大学跌落前十。北京大学也跃升两位至第10位，并让剑桥大学降至第16位。这是2015年以来，剑桥大学首次错失自然指数全球机构10强之列。据悉，英国研究机构在自然指数中的位次下滑可能是由于英国脱欧后有大量的研究人员离开该国。
全球机构10强中居于第3至7位的分别是：德国马普学会、法国国家科研中心、美国斯坦福大学、德国亥姆霍兹研究中心联合会、美国麻省理工学院。
根据2020年至2021年调整后的份额变化，自然指数年度榜单还列出了2020-2021年上升最快的50家机构。中国机构在该榜单也居于首要地位。其中，上升最快的前31家机构都来自中国，并且这50家机构中只有10家来自中国以外。这与2021年的榜单相比，有了显著的变化，当时在上升最快的前10家机构中，中国仅占两席。
自然指数创始人戴维·斯温班克斯评论说：“自然指数年度榜单表明，中国通过其大型、现已发展成熟的机构进行的科研投入，正在自然科学领域产生持续不断的研究成果。2021年，中国的研发投入已占GDP的2.4%，显示了中国对该领域的承诺。今年，中国的资金投入对于科研增长产生的影响更为突出，尤其是与我们在德国、英国、法国和日本等其他国家所看到的变化相比。”
戴维·斯温班克斯还补充说：“虽然年度榜单较好显示了自然科学领域高水平的科研产出情况，但我们还是鼓励读者在评判研究质量和机构表现时，要将这些结果与其他的科学产出一起使用，如数据、软件、知识产权等。”
注：2022自然指数年度榜单是基于2021年1月1日至2021年12月31日的自然指数数据。自然指数是显示机构科研表现的一个指标，采用论文数和贡献份额这两个衡量标准，其依据的是某个机构或国家/地区在82本自然科学期刊上的论文产出。一个由知名科学家组成的独立委员会根据期刊的声誉从各自领域挑选出这些期刊。
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