森林长在水下，是一幅怎样的景象？9月21日，记者从苏州市生态环境局获悉，金墅港水源地生态修复项目进入为期两年的监测管护期，884亩“水下森林”初现雏形。在金墅港水源地水域，在岸上就能看到水中水草摇曳、鱼儿穿梭，仿佛走进了一幅生态水墨画中。
金墅港水源地是太湖饮用水源地之一。这里原是一片废弃的鱼塘，圩区内部水生植物多样性低，水生生态系统失衡，水体净化能力偏弱。苏州高新区实施金墅港退圩还湖及水源地生态修复工程，利用水草构建起一片“水下森林”，保护太湖水源地水质安全。
项目首先对圩区内部进行基底改造，将湖水抽干后对原有土质进行了改良，改善营养贫乏的情况。再依据地形，种植不同生活型的水生植物，比如浅水区优选株型低矮、对强光的敏感性低的物种，圩区内部优选净化能力强的物种，来提高水体自净能力。苏州高新区太湖办副主任陈邵鹏介绍，建设“水下森林”，选择的是太湖流域的本土草种，以马来眼子菜、狐尾藻、苦草和黑藻为主，有很强的净化水质作用。
这些沉水植物经过一段时间的生长，可以在水中及水下垂直分布，形如“水下森林”，水面上可提供鸟类、水禽栖息，水中水底是鱼类、螺类、蚌类等底栖动物生存，形成完整的水生生物食物链。
北太湖边，从向太湖进行“资源索取”，转变为退圩还湖，恢复生态给太湖以休养生息的空间，是生态优先理念的最佳注脚。如今，用一组数据展现“水下森林”的作用：水体透明度由治理前的10—20cm提高至40—60cm，水体水质稳定维持在地表水Ⅲ类。 “退圩还湖后水清岸绿，小时候常见的野鸟又飞回来了。”常年生活在太湖边的郁文明，望着波光粼粼的湖面欣喜地说。
据介绍，通过实施生态环境构建、水生植物种植、后续配套管护三大工程，“水下森林”为沉水植物恢复创造适宜条件，实现水生植物稳步恢复和自行演替，达到生态系统自我维持和自我稳定，提高水体自净能力，确保水源地持续稳定达到或超过Ⅲ类水标准。
事实上，金墅港退圩还湖项目只是高新区保护太湖众多行动中的一个。苏州高新区境内太湖水面约109平方公里，太湖岸线26.2公里，拥有大贡山、小贡山、小连山岛等岛屿和金墅港、上山两大饮用水水源地。近年来，苏州高新区累计投入超过100亿元，围绕水资源保护、水污染防治、水生态修复以及水文化传承等方面采取措施，提升太湖治理成效，实现太湖生态保护与高质量发展同频共振。
比如，和金墅港同样退圩还湖的杵山历史圈圩区已被打造成“重生态湿地、轻休闲旅游”的杵山生态区，成为市民放松休闲的新去处。苏州高新区还关闭了水源地保护区内所有散乱污企业及养殖业，一切都彰显着保护太湖生态环境、保护水源地水质的决心与信心。
苏州高新区生态环境局副局长赵鹏介绍，高新区把保护太湖作为头等大事抓实抓好，生态环境保护迈上新台阶。2021年，高新区省考断面水质优Ⅲ比例、重点水功能区和水源地水质达标率首次实现“三个100%”。
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