11月29日，新西兰政府在国家博物馆举行2012年度总理科学奖项颁奖仪式，总理约翰·基亲自为获奖者颁奖。科学与创新部长乔伊斯出席颁奖仪式。
总理科学奖项创立于2009年，是国家党政府促进科技发展采取的一项重要措施。其目的是提高科学的地位与形象，突出科学对新西兰经济繁荣和人民生活的重要影响，从而吸引更多青年人进入科学领域。总理科学奖项是新西兰最知名和最有价值的科学奖，包括总理科学奖、未来科学家奖、科学教师奖、新兴科学家奖、科学传播奖等五个奖项，奖金总额100万新元，每年评选一次。2012年度获奖者如下：
总理科学奖（The Prime Minister’s Science Prize）获奖者：梅西大学Riddet研究所两位著名教授保罗·牟翰（Paul Moughan）和哈金德·辛格教授（Harjinder Singh），奖金50万新元。这两位教授是食品蛋白质领域著名科学家，从事合作研究三十余年，属于“天作之合”，为新西兰食品产业发展做出了突出贡献。辛格教授主攻食品蛋白质结构及其在食品系统中的相互作用；牟翰教授重点研究如何分解蛋白质、蛋白质吸收及其生理益处。他们的合作研究涵盖了食品蛋白质科学的整个领域，这是十分罕见而又高效的组合。两位教授于2002年创办了Riddet研究所，并使该所发展成世界领先的食品科学研究中心。该研究所的思想、解决问题的思路都深深影响了新西兰食品工业，他们与100多家食品科技企业建立了合作关系，许多科研成果都成功应用到企业中。
总理未来科学家奖（The Prime Minister‘s Future Scientist Prize）获奖者：17岁的中学生汉纳·恩格（Hannah Ng），她在近视眼研究上为高校科研人员提供了新思路，有可能为眼病提供新的治疗办法。获奖金5万新元。
总理新兴科学家奖（the Prime Minister’s MacDiarmid Emerging Scientist Prize）获奖者：奥克兰大学詹姆斯·拉塞尔博士（James Russell）。他创立独特的老鼠DNZ指纹图、建立精确统计模型、运用科学工具保护濒临灭绝物种。奖金20万新元。
总理科学教师奖（The Prime Minister‘s Science Teacher prize）获奖者：中学化学教师彼得·斯图尔特（Peter Stewart），因在化学教学上的贡献而获奖。奖金15万新元。
总理科学传播奖（The Prime Minister’s Science Media Communication）获奖者：惠灵顿维多利亚大学计算物理学教授肖恩·翰迪（Shaun Hendy），因阐述科学技术与经济繁荣之间关系以及发表“科学测度”及“福岛核灾难”等多篇广受欢迎的科普文章而获奖。奖金10万新元。
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