2010年年中，谷歌“在某些地方出现了问题”。
之前一直在盛赞谷歌增长迅速的投资者、分析师和媒体人士开始提出一个疑问：谷歌是不是一家只能做互联网搜索、然后靠广告盈利的业务单一的公司？
在谷歌内部，多个团队已经开始了各种各样的具有开创性和利润潜力的项目。这些项目包括安卓系统、谷歌图书、谷歌街景和无人驾驶汽车等。
谷歌的问题不在于缺乏雄心壮志，而在于公司高层的决策过程从根本上说是存在缺陷的。
差不多十年以来，公司所有重大业务决策都是两名年轻的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林以及由他们选出来的公司CEO埃里克·施密特一起制定的。
谷歌前首席财务官帕特里克·皮切特（Patrick Pichette）在接受《Mashable》杂志采访时说：“在公司创立初期，他们关系紧密，一起作出了很多重大决策。但随着公司变得越来越大，越来越复杂，这成为了一个问题。”
这个棘手的问题以及谷歌对此问题的最终解决方案促成了一个更加成熟的管理策略，让谷歌发展得更快，最后成为了Alphabet这样一个巨无霸。
回想起来，谷歌的缺陷显而易见，但这种缺陷也让谷歌在不断增长和调整目标的同时重新考虑公司领导层结构。
作为公司首席财务官，皮切特自从2008年加入谷歌起就对公司高层有了一个总体的了解。
从他的位置上，皮切特发现，谷歌的三人领导小组无意地给公司制造了一个巨大的瓶颈，仅仅是因为他们认为他们必须聚在一起来做决策。
有很多次，产品团队焦急地等待这三名高管在经过两个半小时讨论之后给出一个决定，但却懊恼地发现他们其中一人去了外地，只能等待下一次讨论。
“如果他们三人有一人不在公司，没有三人的一致同意，就不能作出决定，”皮切特回忆道。“我可以说，这种情况在某种程度上拖累了公司的发展势头。”
其他人也发现了这种机制的缺陷。
2008年，他们三人从世界不同的地方飞到一起，参加一个公开露面。他们被问到微软可能收购雅虎会产生怎样的影响这样一个问题。
布林承认他没有时间跟上这条新闻。于是施密特主动回答了提问，然后问在一旁没有言语的佩奇是否同意。佩奇表示同意。
施密特半开玩笑地说：“很好，跟我们一起，你可以什么都不知道。”
在多次经历这令人懊恼的决策障碍之后，谷歌的管理团队意识到“某些地方出问题了”。
解决问题的方法在几个月后出台。那时已经是2011年底了。
谷歌宣布了一个震惊科技圈的消息：佩奇将取代施密特成为谷歌CEO，而施密特则担任董事长这一有时只是象征性的职位。布林仍然是联合创始人。
从此，他们的职责变得非常明确：佩奇将负责主要科技和业务相关决策，布林负责主管谷歌眼镜和无人驾驶汽车等新产品。
施密特则主要担当他们的顾问，以及负责企业关系和与政府接触打交道。
施密特当时在官方博客中说道：“随着谷歌的增长，管理公司变得越来越复杂。所以，拉里、谢尔盖和我一直在讨论如何简化我们的管理结构，加速决策过程。”
即使是现在，我们都可以从皮切特的话中听出他对这一调整的如释重负感。
“听到谢尔盖说，‘这个问题，是拉里负责，’这是公司的重大转变，”皮切特说。“这给了我们很大的冲劲。”
自从2011年成为CEO之后，佩奇的兴趣是寻找新的公司结构，让谷歌变得更雄心勃勃，同时自己不再受累于繁琐的日程管理责任。
一名前谷歌高管说：“他提出了很多他想做的事情，但他把100%的时间用于管理和协调高管之间的工作上。”
解决办法涉及到两方面。
首先，佩奇培养了接班人桑达尔·皮查伊，来接管谷歌的运转工作，同时授予其他部门的高管更多的职责，而自己则负责掌控大局。
去年，佩奇再一次震惊了科技圈：他宣布成立母公司Alphabet。谷歌将只是众多的子公司之一，跟Nest和谷歌风投等公司地位平等。
佩奇、布林和施密特仍然处在Alphabet的高层，其他许多高管都有可能成为CEO，拥有作重大决策的自主权，再也不用等待这三人聚到一起进行长时间讨论了。
佩奇在宣布成立Alphabet之际说道：“Alphabet将推选出强有力的领导，让他们独立完成决策。概而言之，我们的模式是，CEO负责各个子公司，我和谢尔盖为他们提供服务。”
皮切特把这一决定看成是继2011年领导层变化之后，领导团队再一次走向成熟的标志。
“你可以看到Alphabet又一次变成熟了，”皮切特说道。“各个子公司的CEO各司其职，拉里不用再负责谷歌繁琐的日常事务了。”
“他们十分擅长于根据形势和公司目标进行调整，”他继续说道。但是有一点没有变：“他们三人都非常有雄心。”（翼飞）
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