西班牙科研人员在《自然》上发表文章,分析了美国国家航空航天局(NASA)的小行星相撞实验,有助对量化双小行星重定向测试(DART)碰撞产生的脉冲因子β和相关动量变化的研究。
在2022年实施的DART任务中,航天器以每秒约6公里的速度撞击了距地球1100万公里、直径约160米的迪莫弗斯卫星,使之发生偏转,轨道周期缩短约33分钟。科研人员通过分析小行星表面形成的撞击坑,以及撞击过程中的高速喷射粒子,测量材料密度和孔隙度,从而量化DART碰撞产生的脉冲因子β,观察到其中的低速成分,并对材料演化进行了基本的形态学研究,可确定小行星系统与尘埃在太阳光辐射压力作用下的复杂相互作用。
在此研究的基础上,欧洲航天局(ESA)拟于2024年启动赫拉(Hera)任务,撞击小行星迪莫福,并计划2026年起对该系统进行研究。
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