【环球网科技 记者 姜杨】2017年4月24日到27日,美国广播电视展(NAB Show)在内华达州城市拉斯维加斯举行。环球科技记者在展会现场对世界知名的视觉特效和VR内容制作商数字王国公司(Digital Domain)首席执行官谢安先生进行了专访,详细了解了数字王国的公司历史以及未来战略布局。谢安表示,作为一项颠覆性的科技,虚拟现实的发展已来到了关键的十字路口,而数字王国身为行业的先行者和领导者,将以一贯的决心和态度树立行业标杆,为用户提供优质的VR内容。
“传奇公司,传承历史”
作为世界第二大,同时也是最富盛名的视觉特效巨头,数字王国由《阿凡达》导演詹姆斯·卡梅隆建立,是众多大片的幕后英雄,曾九次获得奥斯卡奖。《速度与激情》系列,《美女与野兽》,《金刚·骷髅岛》等佳作以精良的特效而为观众所熟知。
5年前,香港奥亮完成了对数字王国的收购,谢安随之出任公司CEO。在谈到自己的工作时,他坦言数字王国是一个“有灵魂”的公司并深深影响着每一个员工—包括他自己。“我曾在投行工作,数字是我生活的主调。来到数字王国后,我意识到有很多事情比如”热爱“和”执着“是无法用数字衡量的。对最好内容的追求让我们的作品能够独树一帜。”
“VR正面临曾经的互联网泡沫“
“VR这个词在这几年被过度消费了“,谢安坦言:”这与世纪初的互联网如出一辙。“由于缺乏明确的标准,VR行业门槛极低,有的公司用简陋的产品比如随意拍摄的360度视频便号称“VR”,在我看来这是对虚拟现实的一种侮辱。类似的不负责任的行为不但影响了用户体验,也带来许多问题。硬件公司认为应当由好的内容来倒逼硬件开发,内容公司认为应当由好的硬件来催生内容。”鸡和蛋的困境将对行业发展产生不利影响。
“ 历史上互联网泡沫一度破灭,但并没有影响其席卷全球,成为改变全人类生活的科技。如今的虚拟现实也是一样,VR绝不会昙花一现或者出现科技的倒退。行业的成熟会带来自物竞天择,最终留下优秀的公司和技术。面对现状,数字王国给出的破局之道是“深耕内容“。在过去两年中,公司在VR内容开发上累计投入1亿8000万美金,与之相对的是公司市值从2.8亿港币涨至70亿港币。”市场反应证明我们的选择是正确的。“谢安表示。
“做内容,做好内容”
那什么样的VR内容是“好内容“呢?”美梦成真“是第一个关键词。”全景视频是VR的一部分,但许多人将其和VR混为一谈,这是不对的。“谢安表示:”如果现实就能满足的东西,为什么还要用虚拟现实来体验呢?VR要给你现实给不了的东西。只有这样的内容和体验才能激发用户探索的欲望,这也是VR的意义所在。在去年,数字王国联合腾讯等公司对王菲演唱会进行了直播。在直播中,数字王国创造性的给演唱会实时画面进行特效加持。不同的歌曲会有不同的场景,比如星空主题的歌曲就会有星空的背景。所以观看VR直播的观众能看到现场观众看不到到的景象和内容,这也是所谓的不一样的体验。“
”简洁明了“是第二个关键词。互动对VR来说至关重要,所以好的内容要引导用户进行互动和探索,甚至要让用户自愿自发的”投身其中“。这除了对内容本身的优化,也要求公司对用户心理由更深的了解。
“追求极致“是第三个关键词。据谢安介绍,20余年的特效制作经验让数字王国在经营VR内容上有得天独厚的优势。虚拟现实是一个新的载体,但万变不离其宗,讲好故事是任何内容的底线。为了讲好故事,数字王国有完备的内部标准。达到清晰度,特效渲染的程度,小到摄像头于拍摄物体的距离都有明确的规定可循。正是在这样的严苛把关下,数字王国的许多内容成为了”定义“。没人见过恐龙,但人们提到恐龙时脑海中浮现的是数字王国制作的《侏罗纪公园》。世界没有真的毁灭过,但人们提到世界末日时脑海中浮现的是数字王国的制作的《后天》和《2012》。这样的成果是过去数字王国精益求精的成果,到了VR时代,这一传统也会是数字王国产出优质内容的保障。为了获取优质的素材,数字王国在本次展会上也推出了自家的360度摄像机,可以为所有的VR平台提供4K,高帧率的素材,并拥有环境适应,陀螺仪等配备。
“游戏和社交将是VR爆点所在”
凭借特效制作的积淀, 数字王国在VR行业已有了不少创举,虚拟人就是一个代表。这一概念最早来自数字王国参与制作的电影《本杰明·巴顿奇事》。影片主角布拉德·皮特仅本色出演中年戏份,其余的戏份包括老年,青少年等时期均由特效虚拟人完成,这在当时引发轰动。早在2013年,数字王国就成功“复活”邓丽君,与周杰伦跨时空合唱。今年5月在台北也将有邓丽君主题的音乐奇幻秀上演,主打同时刺激听觉,视觉,嗅觉和触觉等感官的5D秀概念。同时,数字王国借势成立了虚拟人经纪公司(Virtual Human Agency),拥有邓丽君,梅艳芳等IP。围绕这一优势领域发展出可持续的商业模式也将是数字王国接下来的重要目标。
针对VR行业的趋势,谢安给出了融合和游戏+社交这两大方向。目前,硬件的开发让VR和AR泾渭分明。大家可能会觉得Google Glass之类的硬件代表VR,HTC Vive之类的硬件代表VR。但一旦同时支持VR和AR的设备,两者的区别就不再重要,而VR和AR本就是相辅相成的。
Pokémon Go 的大热证明了AR的价值,而VR的突破口除了游戏还会加上社交。在谢安看来,VR能够为人们提供全新的社交选择。在虚拟现实中,人们可以一起去夏威夷度假,一起打麻将,一起购物。虚拟人也可以很好的在这里加入,解决硬件束缚的问题。VR将在许多方面颠覆人们对世界的认知,而这正是新科技最大的魅力。
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