美国能源部日前承诺向加利福尼亚州一家太阳能公司提供13.7亿美元的贷款，以在南加州的沙漠地区建立大型太阳能发电厂。(1美元约合6.83元人民币)
据《纽约时报》报道，加州亮源能源公司(BrightSource Energy)获得的该笔贷款，是美国能源部提供给单个太阳能项目的最高数额资金支持。
亮源公司的太阳能项目名叫艾文帕(Ivanpah)太阳能发电系统，该项目是近20年来加州首个即将接受授权的公共事业规模级太阳能发电项目。艾文帕系统将使用太阳能热发电技术，即利用镜面聚集太阳光，转化为热能，进而加热液体产生蒸汽。一旦竣工，该项目将是同种项目中规模最大的。
美国能源部长朱棣文发表声明称：“当其它国家都在紧跟未来就业方向的时候，美国不会坐视不理——美国致力于成为清洁能源经济方面的全球领导者。”
此次能源部的贷款担保将视艾文帕发电项目能否通过加州及联邦环境评估而定。
然而，一些环保团体已经对该太阳能发电项目选址在加州莫哈维沙漠((Mojave))地区的艾文帕谷地的选址表示反对。他们认为，该项目将导致该地区本已经濒临灭绝的沙漠龟的栖息和生存环境更加恶化恶劣。已有相关调查发现，在当地拉斯维加斯(Las Vegas)南部45英里的地方，曾经出现过25只沙漠龟。(1英里约合1.6093千米)
2月初，亮源公司曾表示，将尽量控制太阳能发电厂的规模，从而减少其对当地野生动植物的影响。但塞拉俱乐部(Sierra Club)和野生动物守护者(Defenders of wildlife)等环保团体代表则纷纷表示，此举并不足以打消人们对于该项目的疑虑，项目选址仍需改变。
由于谷歌、摩根士丹利、雪佛龙、英国石油(BP)等公司的支持，亮源公司高层表示，金融危机后，银行普遍流动性不足、不愿对新技术进行融资帮助的情况下，美国能源部的担保贷款，对于艾文帕发电项目获得融资非常关键。但该公司拒绝透露项目的预算成本。
目前，亮源公司已与加州公用事业公司太平洋天然气和电力公司(PG&E)，以及南加州爱迪生公司(Southern California Edison)，签订合同，亮源公司将向两公司提供2.6兆瓦电量。
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