接近六月尾声，这是台积电新事业组织总经理蔡力行接手新事业的一周年，也是台积电宣示进军绿能产业的一周年。
这一天，蔡力行才刚出席完台湾半导体协会活动，下午立刻秘密赶到上海;在这个周末，他将做出一项重大决策，这项决策不仅影响未来台积电绿能事业的布局，也关系晶圆双雄下一个十年千亿元太阳能战争的胜负。
解决薄膜电池的量产困境
顶着烈日，蔡力行风尘仆仆赶往上海，与会的除了他以外，还有台湾太阳能供应链的系统、崇越电，融程电、铭异也都派代表出席。此外，蔡力行还找来一批老朋友，像是前台积电客服部副总吴子倩、前应用材料副总裁张柏龄，都是这场会议的要角。
小小一间上海办公室聚集了台湾半导体、太阳能产业的要角，他们不会只是聊天、叙旧，他们要决定一件大事──替台积电跨入全新的薄膜太阳能领域寻找新武器。这件高达十亿元的投资案，由吴子倩与张柏龄领军，任务很简单，要投资一家专门生产薄膜太阳能设备的供货商。
台积电切入薄膜太阳能已不是新闻，设备向国外采购就有了，为何还要自己花大钱投资?听到这场秘密会议后，对于台积电投资专门生产薄膜太阳能设备的供货商，台湾太阳能业者均表示：“这是台积电为解决薄膜电池无法量产在找办法。”
台积电研究的CIGS(铜铟镓硒)薄膜电池，在实际量产上遇到了问题;CIGS的制程主要有三大步骤，分别需要溅镀机、镭射机、硒化炉等设备。
这些迥异于半导体的制程，等同全新技术，而且半导体制程由于技术成熟，业者采购设备时已有经验累积，知道哪部分的机台应该向哪些设备商购买。但目前市面上能提供CIGS薄膜制程Turnkey Solution(整厂设备输出)的选择并不多;某外资分析师甚至以“灾难”来形容现有的Turnkey Solution，“所谓全时运转是要二十四小时运转，目前能买到的制程，却是八小时要停机再开机，不是灾难是什么?”
但业者自行采购生产设备，不同设备有不同的选择，都会影响产品最终良率，对于设备成本占生产成本七成以上的薄膜电池来说，“错误的机台，几乎就代表失败的良率。”工研院分析师王孟杰如此表示。
薄膜与多晶硅 如何选择?
于是，为了解决薄膜太阳能在设备上的先天门坎问题，蔡力行决定投资老同事们组成的精曜;透过精曜自行开发的薄膜设备，确保年底台积电在中科的薄膜太阳能厂动工后，能够顺利抓到薄膜太阳能的产业先机，缩短台积电投入薄膜太阳能领域的学习曲线。
除此之外，台积电透过旗下创投入股美商Stion，进一步获得Stion授权，移转CIGS制程技术给台积电，台积电等于可快速取得关键技术，在新领域中拉开与竞争者的距离。
但令外界好奇的，在于薄膜太阳能电池前景不明，业界公认“薄膜电池成本仍高于硅晶电池”、“薄膜电池的保用期仍无具体案例可证明”都是薄膜电池的发展阻碍。为何蔡力行还是执意要花大钱投入?
目前多晶硅电池的主要材料多晶硅，价格已从2008年第三季的每公斤五百美元天价，降到去年的每公斤五十美元，降幅达90%;连带多晶硅电池价格也大幅往下调降，目前多晶硅电池每瓦约1.3美元，价格竞争力远超过薄膜。
而相比于多晶硅电池基本已经可以保证二十年的使用期限，大部分的客户对于薄膜电池是否能保证使用二十年都还存有疑虑，这也阻碍了薄膜电池市场化的脚步。而且台积电早已经入股茂迪，掌握了多晶硅电池的生产，在这时机，台积电为何选在此时切入薄膜太阳能电池?
台积电的思考仍在于“技术的长远性投资”和“市场的最终使用考虑”。某创投业者表示，“太阳能电池产品，最终仍必须回归到物理特性。”多晶硅太阳能虽然技术成熟，普遍转换率已经达到16%以上，但不可讳言，转换率的极限也就在20%上下。
另外，多晶硅电池必须在强烈日照地区才能充分发挥，北欧这些低强度日照国家，就不适合使用多晶硅电池。
薄膜电池刚好相反，虽然量产技术不成熟，但物理极限远高于多晶硅电池，实验室的转换率早已突破20%以上;而且低日照也能使用，宇通光能甚至发展出在月光亮度也能发电的技术。
但相对于市场上还有更成熟的薄膜太阳能技术，例如硅薄膜已可以做到一○%的转换率，但台积电为何选择难度更高的CIGS薄膜，宇通董事长蔡进耀直言：“台积电不做me too的生意。”蔡进耀分析，硅薄膜的制程与TFT LCD类似，如果友达切入薄膜，绝对有能力以TFT的制程提升：“如果台积电也走硅薄膜制程，很难后发先至赶在友达之前。”以台积电的立场，要做就要做台湾第一和全世界第一，所以才会挑战CIGS薄膜这项高难度的技术。
成立于06年的Stion，年产能仅五百万瓦，在业界的确不算老字号公司，工研院分析师王孟杰表示：“Stion创始者的技术背景与Solar Frontier类似，都是CIGS这一脉相关的背景。”虽然Solar Frontier是全球少数能量产CIGS薄膜电池的公司，但Stion的技术是否能直追Solar Frontier，业者多持保留态度。
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