5月18日,美国商务部发布初步裁定,认定中国晶体硅光伏电池及其组件生产商和出口商在美国销售过程中存在倾销行为,而且倾销幅度达31.4%-249.96%。虽然此案仍有待美国国际贸易委员会于今年11月的最终裁决,但这一被称为"美国历史上最重的惩罚性关税"的决定已在美国和中国相关产业领域引起轩然大波。
此次对中国太阳能电池板及其组件的反倾销裁定,是今年以来美国在对华贸易方面加强贸易保护系列举措的又一重要步骤。在国内经济转型和总统大选的背景下,今年以来,美国采取了一系列加强对华贸易管制的新举措:
首先,是成立新的机构,加强贸易调查与执法。今年2月29日,奥巴马签署行政命令,宣布成立"跨部委贸易执法中心"(InteragencyTradeEnforcementCenter),以协调与行使美国在国际贸易协定下的贸易权利和实施美国国内贸易法有关事宜。
其次,是美国以超乎常规的速度通过了《1930年关税法》的修正案,授予贸易执法部门对来自非市场经济国家的产品征收反补贴税的权利。中国2001年入世以来,美国就一直在寻求对中国进口产品征收反补贴税。为避免原已实施的24项反补贴裁决被推翻的窘境,美国众议院筹款委员会主席戴维·坎普于今年2月19日提出了修正《1930年关税法》的法案,建议增加授权对非市场经济国家征收反补贴税的条款。3月13日,奥巴马签署该法案。在不足1个月的时间内完成修正《1930年关税法》的所有法律程序,这为美国贸易执法部门今后对来自非市场经济国家商品征收反补贴关税和采取"双反"措施铺平了道路。
第三,是美国联合欧盟和日本,对中国的稀土出口配额措施向WTO提出申诉。截至去年年底,美国总计向WTO提起涉及中国的申诉12起,占入世以来所有以中国为被诉方的23个案件的一半以上。然而,此次针对中国稀土出口配额措施所提起的申诉却是美国首次与欧盟和日本联手对中国提起的诉讼。根据中国外交部的表态,中国在全球已探明的1亿吨稀土储量里占36.4%,却承担着全球90%以上的稀土供应。美欧日的联合诉讼显然就是要维持目前"36%对90%"的非正常的稀土供应链。然而,储藏量与供应量的失衡本身并不能成为WTO规则下维持出口配额的合理依据。
上述美国对华贸易的发展动向,涉及贸易机构、贸易立法、贸易救济和争端解决等各个层面,这些措施不仅在个案上影响中美贸易,更会对今后一段时间中美贸易发展产生战略性、示范性的不利效应。
对华贸易保护主义的抬头,固然有美国大选年的特征,在一定程度上体现了美国政府为避免指责、拉拢选票、寻求支持的必然选择。然而从深层次挖掘,近期中美贸易摩擦的加剧,更植根于两国经济发展转型所产生的冲撞,是经济发展新阶段的必然结果。
就美国而言,2008年次贷危机以来,奥巴马政府采取了复苏制造业的政策。美国供应管理协会今年4月2日公布的报告显示,今年3月份美国制造业活动连续第32个月扩张,显示美国制造业持续复苏的势头。报告显示,当月美国制造业采购经理人指数为53.4,高于2月份的52.4。制造业采购经理人指数是衡量制造业综合发展状况的晴雨表,该指数以50为临界点,高于50表明制造业处于扩张状态,低于50则表明制造业处于萎缩状态。不可否认的是,美国自身制造业的复苏与发展给予美国政府更大的贸易保护的诉求和压力。
对中国来说,国内经济正在发展转型的关键阶段。中国不可能再采取过往那种相对有些急功近利的数量型发展方式。而中国调整经济发展战略、调整贸易产品结构的过程,必然会与发达国家的既有模式和既得利益产生冲突。
因而,我们必须站在战略的角度、用战略的眼光审视美国对华贸易的发展动向,密切跟踪美国跨部委贸易执法机构的设立运作和《1930年关税法》修正给美国对华贸易措施带来的变化,冷静稳妥地处理好已提交WTO争端解决机构的稀土案。与此同时,加强对美贸易的贸易预警,最大限度地减少贸易摩擦案件的数量和影响。更为重要的是,我国在经济发展的调整过程中,宜认真做好政策设计,避免和防范相关政策的多边贸易风险。当前,尤其是要设计并落实好产业支持政策和自然资源产品管理政策,实现产业发展目标与遵循国际规则的平衡。
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