2011年,一些美国光伏企业,比如Solyndra、SepctraWatt、 Evergreen Solar以及Energy Conversion Devices申请了破产。以德国最大模组生产商SolarWorld为首的多家光伏制造商向美国商务部提交反倾销申诉。SolarWorld的CEO 称,其德国和美国工厂拥有国际竞争力,但中国的“不公平贸易行为必须制止”。
一些美国光伏企业认为正是由于中国政府对光伏行业的高额补贴导致中国光伏企业能够低价销售产品。有些报价甚至已经低于生产成本,而这些超低价产品被售往美国市场,本土企业自然步履维艰。
可负担太阳能能源联盟(CASE)表示,2011年,美国太阳能光伏系统有近一半使用了中国制造的光伏组件。
然而,中国太阳能产品对于美国光伏市场的真实影响依然存有争议。美国商务部于当地时间5月17日对原产于中国的光伏产品做出反倾销初裁决定,税率为31.14%-249.96%,决定对中国企业出口到美国的光伏产品采取反倾销措施。但据美国本土媒体报道,国际贸易协会还未确定中国企业出口到美国的光伏产品对美国本土市场存有伤害。在10月之前,美国商务部不会公布最终决裁。
支持对中国光伏产品施行制裁的人士表示,对中国企业征收高反倾销税对于美国本土光伏制造商而言是一个胜利。支持者还指出,这将推动美国太阳能经济回归常态并促进太阳能行业的就业情况。2011年,光伏组件价格下跌近50%。鉴于中国光伏企业持续扩大产能,整个行业供过于求,组件价格还将继续下跌。产能过剩令美国市场充斥了中国廉价的光伏产品。
不过,反对者认为,美国对中国光伏产品征收关税将提高太阳能光伏系统的成本。如果系统公司从其他国家的光伏企业那里采购光伏组件,太阳能光伏系统的成本将会上升。而且,如果中国光伏组件制造商转变生产或者说将OEM订单给其他国家,那些美国太阳能光伏系统的总成本很可能将提高。中国光伏企业阿特斯太阳能表示,公司计划在加拿大生产制造以规避美国反倾销税。此外,据纽约时报报道,太阳能基金会的一份报道指出,去年,约10万名工人进入美国光伏产业,其中逾一半人工作于安装部门。新增工人中只有四分之一的人数在制造部门工作。而太阳能光伏系统成本上升,很可能将危及安装部门的就业情况。
另一方面,太阳能产业一直将电网平价作为整个行业的最终目标。但只有太阳能光伏系统成本低廉或者相比于传统能源发电这些系统发电的成本具有竞争力,电网平价才有实现的可能。而太阳能光伏系统的总成本上升很可能将导致美国清洁能源市场的倒退。不过,征收关税也可能会将那些竞争力不强没有优势的企业清除出局,从而令市场回归稳定价格。
不过,一场贸易之战很可能将拉开帷幕。中国光伏企业已经开始向政府抱怨美国与韩国企业的多晶硅倾销。本次严厉的关税制裁很可能促使中国采取反击措施。两大巨头之间的贸易大战可能将在全球产生负面影响。
有趣的是,中国大型光伏企业(比如尚德电力、天合光能以及英利)的税率都在31%左右。而其他中国光伏企业需要支付的关税高达249.96%。这很可能将使小型的中国光伏企业在美国市场销声匿迹。此外,这项惩罚性关税可向前追溯90天。
美国对中国光伏业的“双反”调查,今年3月21日凌晨得出初步结果。最高不到5%的反补贴关税,被视为“象征意义大于实际意义,而目前反倾销税率在31-250%。对中国光伏企业征收如此惊人的关税很可能将引发两国的贸易大战。
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