可再生能源支持者一直强调美国政府应效仿海外政府对可再生能源行业提供丰厚补贴。然而，有一点需要指出的是国外对于可再生能源业的补贴政策并没有得到有效结果，其中最引人注目的例子就是德国--------全球最大太阳能发电生产者。德国能源业正面临严峻经济问题，该国已大规模削减光伏补贴。
1990年，德国政府颁布上网电价法案，要求公共事业单位以固定的价格购买可再生能源电力，有效期为20年。这类补贴的确促使了德国光伏行业的发展，令其成为全球光伏发电领袖。然而，繁荣过后，当政府削减补贴之时，德国太阳能制造与生产迅速下滑。
2012年2月，德国政府宣布大幅削减光伏补贴。历经多月热烈讨论之后，德国联邦议会同意根据太阳能系统的规模进行20-30%的削减。德国的光伏补贴削减政策（首次实施时间为2009年）已经沉重打击了该国太阳能业。自去年12月，已有多家德国太阳能制造商宣布破产。然而。这还仅仅只是冰山一角，因为该国计划2017年完全取消光伏补贴政策。
除了实施光伏补贴政策这点颇具争议性之外，光伏发电具有间歇性，只能在有阳光之时工作。一些业内人士分析了德国光伏行业挣扎的原因。这些分析师指出，太阳能业愈来愈依赖政府资金，而非追求创新来改善他们的产品与削减生产成本。
最为重要的是，德国光伏补贴本已很昂贵，却没有多少证据证明其价值所在。去年，超过80亿欧元（102亿美元）被支付给德国太阳能电站经营者以及安装太阳能电池板的房主，而同时期，德国电力只有3.3%来自光伏发电。
20年里的高昂可再生能源补贴对德国电价产生了显著影响。目前，德国光伏上网电价补贴在每千瓦时0.166美元与每千瓦时0.297美元之间，平均每千瓦时0.2315美元。这占据了住宅用户电价的大部分：德国用户需支付每千瓦时0.3523美元。
那些认为美国应该效仿德国做法的人应该考虑如下内容：电费每千瓦时35美分是去年美国客户平均支付费用（每千瓦时11.8美分）的三倍。德国光伏上网电价比美国总住宅电费高出41-152%。
德国并非单独的例证。自2000年代中期以来，西班牙政府也对可再生能源业进行大额补贴。2007年夏天，西班牙政府对光伏发电提供丰厚的补贴：每千瓦时58美分（这一补贴很可能令任何一家光伏发电制造商扭亏转盈）。鉴于颇具吸引力的补贴政策，制造商们涌入太阳能业的速度超出西班牙政府预期。一些太阳能发电厂建造的非常匆忙，导致它们在成本效益方面无法与传统电力制造商竞争。
西班牙的结果简直比德国还要鲜明。据2009年的一份研究报告，西班牙每创造一个“绿色”就业岗位，其他地区就有2.3个就业岗位被摧毁。此外，西班牙在风能与太阳能方面已负债400亿欧元（490亿美元），其中大部分是本土银行。鉴于不断上涨的债务，西班牙于今年一月暂停了所有可再生能源开支。
可负担的能源对于经济增长非常关键。德国与西班牙的例证表明政府试图挑选赢家与输家最终将付出代价。倘若美国效仿这些国家的举措，势必导致经济灾难。应让市场来决定如何最有效的使用这些能源。
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