2011年度，美国太阳能光伏安装总量达到了200万千瓦的水平，其中商业安装总量达到了88万千瓦，公共事业安装总量达到了76万千瓦。这两项装机容量规模相比2010年度，分别增长了132％和145％。此外，宅用安装总量虽然也呈持续增长态势，但增长速度较慢，相比2010年度仅增长24％。
这些数据来源于美国州际可再生能源理事会（IREC）8月16日发布的《2011年度美国太阳能市场趋势报告》。该年度报告涵盖了全美各地的太阳能发电装置，旨在帮助美国更好地了解如何以及在何处部署太阳能发电装置。
报告指出，在2011年全美太阳能发电装置增加到64000个。这主要得益于光伏设备的价格下降、市场消费需求的增长，以及来自美国联邦政府、各州和公共事业单位的财政补贴。当然，国家可再生能源配额制度也起到了很重要的作用，扩大了公共事业光伏装机规模。这直接导致了总数超过180万千瓦的直流光伏发电设备完成装机。
事实上，尽管美国太阳能光伏安装容量持续获得增长，且规模可观，但仍旧面临很多的挑战。除了被高调炒作的政企丑闻外，在实施过程中，许多项目建设前也要考虑很多的问题：如何安装整列、规模大小、使用何种产品以及电力购买协议和整个项目经费等，都要进行集中地探讨。
该报告作者、舍伍德联合公司总裁拉里。舍伍德表示，2011年太阳能最引人注目的增长点在公共事业和商用方面，相对宅用和商用光伏安装的区别在于不同的供货渠道，这种差异会进一步增加商用安装的增长幅度而降低宅用安装的增长速度。
他说：“报告中针对的是全美所有为电网供电的太阳能电力项目，这涵盖了太阳能光伏（PV）和聚光太阳能动力（CSP）技术，尽管在2011年美国还没有应用中的CSP项目。但并不包括非电量生产的太阳能热项目和离网应用的太阳能光伏技术。”
报告还指出，加州目前仍然是全美最大的光伏装机市场，较2010年增长了29％。预计到2012年，亚利桑那州、加州、夏威夷、新泽西州、新墨西哥州和纽约这些地区安装的太阳能发电设施发电总量都将成倍增加。
在未来几年中，美国公共事业的太阳能发电系统安装将继续呈现大幅增长。据了解，有超过240万千瓦的项目正处于规划阶段。其中有些项目已经分配了系统的开发和发行合同；有的则处在“高风险”类别，仍等待电力购买协议或项目融资，最终将由联邦政府和各州政策决定哪个项目具有针对性。目前，美国每一个州都有相当规模的太阳能发电水平，但加州和新泽西州还将继续主宰美国市场的光伏安装。
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