Gemasolar发电站矗立于安达卢西亚平原之上,于2011年5月建成使用。在从塞维利亚到科尔多瓦的路上,你能看到中心的塔楼像灯塔一样被2600块太阳镜所点亮,每一块都有120平方米大小(28,500平方英尺),所有的太阳镜围绕中心塔组成了一个195公顷(480英亩)的巨大圆形。
经营这座发电站的Torresol能源公司的技术总监阿里亚斯说:“这是世界上首座24小时工作的太阳能发电站,能够不分昼夜的工作。”他说:“这个原理很容易解释,这些面板反射太阳光线到塔楼上,以太阳光照射地球的千倍强度传输能量。能量以超过500摄氏度(930华氏温度)高温储存在装满熔盐的容器中。那些盐分是用于产生蒸汽来转动涡轮和产生电能。”
储存能量的能力让Gemasolar发电站与众不同,因为这能让它在晚上依靠白天收集到的能量发电。阿里亚斯解释说:“我可以使用那些能量直到我觉得可以了,而且不受太阳的限制。因此这座发电站比没有存储能力的发电站能够多产生60%的电能,因为它每年能工作6400小时,而其它的太阳能发电站只能工作1200-2000小时。我们一年所产生的能量总数足够支撑3万西班牙家庭消费。”
由于政府的慷慨援助,西班牙的可再生能源已经开始繁荣,排名世界第二的太阳能产业和欧洲最大的风力发电机领先于德国。对于Gemasolar太阳能发电站,国外投资者也有所帮助:Torresol能源公司是由西班牙工程组织Sener和阿布达比酋长国资金支持的可再生能源公司合资企业Masdar组建的合资企业,其中Sener占据60%股份。
阿里亚斯说:“这种发电站非常的昂贵,不是因为我们使用的免费太阳能材料,而是因为这些装置所需要的巨大投资。”发电站的投资经费超过了2亿欧元(2.6亿美元)。回想到原油价格从2003年的28美元每桶飙升到130美元,他说:“但是当完全偿还银行贷款的时候(估计在18年内),这座发电站将变成一台一千欧元纸币的印刷机。”
目前经济危机已经为这种工程蒙上了阴影,西班牙政府正在努力削减财政赤字,而且已经终止援助可再生能源项目。安达卢西亚被经济危机严重影响,乡下的失业率达到了31.23%。阿里亚斯说:“由于援助暂停,我们有三个项目已经准备好但是却无法进行。虽然全球经济处于艰难当中,但是公司并未设法向国外感兴趣的组织出售Gemasolar发电站技术。”
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