4月5日，当日本上网电价出台一周后，英利对外宣布在东京设立日本区域总部。和英利如出一辙，天合光能、阿特斯也在日本设立子公司。
除了这些光伏巨头，一些第二梯队的光伏制造商也紧随其后。4月12日，海润光伏发布公告称，在日本投资设立全资子公司海润光伏日本株式会社，注册地址为日本福冈市博多区，主要从事太阳能电池、组件、半成品及其他应用产品的研发、制造、销售和进出口相关业务及太阳能电站的投资、运营等。
值得一提的是，中国光伏企业在日本的快速布局看重的是7月份即将爆发的大型电站市场。而在此前的40年间，日本国内光伏市场主要以住宅系统为主。据Solarbuzz的亚太光伏市场季度报告显示，2011年内，住宅市场占到了市场总量的86%。
较高的电价补贴让中国的光伏制造商看到了商机，大型电站的投资回报率（IRR）有可能高达20%。
海润光伏宣告成立日本子公司的同一天，天华阳光和上海超日太阳能签署《合作开发光伏电站项目协议书》，双方约定在2012 年日本光伏市场合作建设100MW的项目，其中超日太阳负责优质组件的提供及部分金融服务;天华阳光负责项目开发、投融资和EPC服务。
早在2007年，苏维利所掌控的天华阳光便进入日本市场，并于去年完成日本第一个开发项目——爱知县鹿岛的787KW光伏电站。此次，与超日太阳能雄心勃勃的合作，看似是产业链优势互补，却引发了业界的质疑。
“在日本，获取项目和土地并不是十分容易，特别是对外资有着严格的把控。”一位熟悉日本市场的市场人员如此说道。
的确，不论是进入日本市场最早的尚德，还是今年一季度出货量最大的晶澳，都对下游的延伸保持谨慎。以尚德为例，虽已进入日本市场长达6年之久，团队已达80多人，但在日本市场的收获依然甚少，2011年出货量仅50MW左右。这与其当年2GW多的整体出货量相比，显得微不足道。
据英利市场部客户经理肖亚东介绍，其日本分公司以销售组件和户用小型应用系统为主。
在上述业内人士看来，看似繁荣的日本市场，对外国企业门槛设置甚高，并不值得大家一拥而上。
高准入门槛
国内光伏企业蜂拥去日本淘金，并非外界想象的那么简单。对于组件企业而言，要想进入日本，必须得到其复杂的流程认证。
在日本市场，主要有两种认证：由日本太阳能光电协会（Japan Photovoltaic Energy Association）颁发的日本住宅顶部太阳能系统JPEC认证以及日本电气安全环境研究所JET（Japan Electrical Safety & Environment Technology Laboratories）颁发的太阳能组件JET认证。
如果中国制造商要想进入日本地面电站市场，首先需得到JET认证。而在国内，目前拿到此认证的企业仅为7家：尚德、阿特斯、天合、英利、赛维LDK、索日以及Upsolar。
2月23日，索日新能结束了漫长的等待，获取来之不易的JET认证，拿到进入日本市场的通行证。值得一提的是，这一通行证审批花费了整整3年时间，而且是从年初至今唯一获取JET的企业。即使是制造业大佬英利也用了一年半的时间。
“今年大概会有5家公司拿到JET认证。中电光伏也等待了很久，七八月份应该会有结果。” 中电电气（上海）太阳能科技有限公司亚太区销售经理崔娟娟说。
崔娟娟将申请JET的过程总结为痛苦而漫长，“报备的材料一定要选择行业中最好的，比如TUV莱茵，UL认证都齐全的辅材，且最好是美国日本的品牌。”
不难理解，在日本，太阳能发展成为一个流通渠道严密的成熟市场，和通信、汽车等工业产品一样，外国产品的进入极为困难，更何况目前在住宅中作为家电一部分的太阳能系统。
25年的质保期，让日本消费者对外来品牌非常谨慎。即使是中国组件价格优惠，优势并不明显。“在日本市场，产品最重要的是品质和服务，价格排最后。”崔娟娟如是说。
如此看来，除了复杂认证这一层有形门槛，要想进入日本市场，中国太阳能制造商还有很多无形门槛需要克服，而在此间日本文化中的谨小慎微也体现得淋漓尽致。
据崔娟娟介绍，日本组件的订单细化到每个技术环节，不仅需要工厂的检查方法和流程，而且要系统的数据，比如抗风抗压抗盐抗腐蚀等。
对于这一点，苏美达辉伦太阳能董事长蔡济波也深有体会。这个组建产能仅有500MW的企业，从去年也开始涉猎日本市场。
通过京瓷太阳能前创始人的牵线搭桥，蔡济波更深一步了解日本市场。“日本市场刚刚启动，很有潜力，封闭性很强，我们已经进入，有一些价格优势，但他们对质保有很高的要求。”
为了获得客户的信任，他把工厂生产流程中的每个环节都进行拍照，展示给日本客户。在蔡济波看来，组件在日本市场销售，需要寻找亲密的合作伙伴，依托其强大的渠道，打造品牌并非易事。
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