根据2013年7月8日法国《世界报》的报道，德国环保部部长皮特·阿尔特迈尔宣布，德国从现在起最迟到2018年停止对太阳能的补贴。停止补贴的原因是德国光伏产业的发展已经失去了控制，目前，德国光伏装机容量达到了35吉瓦(1吉瓦=1000兆瓦=1000000千瓦)，远远超过了德国政府的规划目标。
太阳能可谓“取之不尽，用之不竭”。据科学家估算，太阳照耀地球90分钟的能量，就足够全世界一年的能源消耗。但是，如何把阳光转化成可使用、可储存、可传输的有市场价值的二次能源，却是人类的一大难题。虽然晶体硅可把阳光能转化成电能，但成本高昂，可谓是能源家族里的“奢侈品”，如果没有政府的补贴，光伏发电不可能被市场选择。
德国制定的能源发展战略目标是，到2050年可再生能源发电量占发电总量的80%。凭借其财力和科技实力，德国光伏发电在世界上遥遥领先，2011年的光伏发电量为18太瓦时(1太瓦时=1000吉瓦时)，占全国发电总量的3%。
2012年5月26日中午，德国光伏发电量占全国发电总量的40%以上，当天24小时光伏发电量占全国发电总量的20%。2013年7月7日中午，德国140万个光伏发电系统提供的发电峰值到达了23.9吉瓦，为装机容量的68%。但是，光伏发电受制于季节，在光照时间短的冬季和阴雨季节，发电效率很低。
德国光伏发电之所以发展如此迅猛，得益于政府的光伏发电上网补贴政策。根据2012年的标准，光伏发电上网每千瓦时补贴0.1836欧元，而传统能源发电成本才每千瓦时0.047欧元，光伏发电仅每千瓦时的补贴就是传统发电成本的4倍。到目前为止，德国政府对可再生能源的补贴总额已高达2160亿欧元，其中2012年对光伏发电和风电的补贴总额为140亿欧元，对光伏发电的补贴占较大比重。
德国的光伏发电补贴在终端消费阶段实施，消费者每购买一度电，根据光伏发电量占发电总量的份额折算补贴标准。2012年，终端消费者购电每千瓦时补贴0.036欧元，大约是电价的15%。可见，如果没有政府补贴，光伏发电几乎与市场无缘。
受补贴的刺激，德国很多企业跻身太阳能产业，导致每年新增光伏装机容量远远超过政府的规划目标。在过去3年里，每年新增光伏装机容量都在7吉瓦以上，2010年为7.4吉瓦，2011年为7.5吉瓦，2012年7.6吉瓦，而德国政府的规划目标是每年新增光伏装机容量2.5-3.5吉瓦，实际增长速度超过了政府规划目标的一倍以上。
由于政府要补贴光伏发电，这必然要加大政府的预算外开支，增加政府的财政负担。随着光伏发电所占份额的增加，电价也随之上涨，2012年每千瓦时上涨了0.053欧元，平均每个居民户享受的电价补贴从60欧元上升到185欧元。
在不增税的情况下，德国政府已无法继续对光伏发电按原有标准实施补贴，从2012年开始，德国就削减了对光伏发电的补贴，在2012年11月1日至2013年1月31日的3个月期间，光伏发电补贴平均每月削减了2.5%。
对太阳能的补贴额巨大，可太阳能对能源的贡献份额却与之不相称。为此，德国总理默克尔日前表示，如果9月份能继续连任总理，她将缩减可再生能源的补贴金额，此举将减少消费者的成本。
近日，德国太阳能企业康能公司向地方法院递交了破产申请，这是继Q-cells、Robert Bosch GmbH、Sovello、Odersun等德国太阳能巨头申请破产以来的又一太阳能破产公司。康能公司创建于1998年，曾在25个国家设立子公司，是欧洲最大的太阳能企业。2007年年底，由于流动性短缺，公司不得不增发2000万股股票募集7000万欧元，同时向银行借贷3000万欧元，并关停、出售了几乎所有的子公司。康能公司2007年的股票市值超过22亿欧元，现在只值5700万欧元，6年间股票贬值了97.4%。
德国的太阳能产业与中国的不同，我们生产的光伏组件主要是出口，用于国内发电的比例很小;而德国生产的光伏组件主要用于国内发电，同时进口太阳能组件。2012年年底，世界光伏装机总容量为102吉瓦，德国为32.6吉瓦，中国为8.3吉瓦，中国的光伏装机容量仅是德国的四分之一。德国破产的太阳能企业都是光伏上游企业，基本上没有波及庞大的光伏发电企业，太阳能“冷冬”对德国来说要比中国好过一些。
目前，太阳能的政治选择远远超过了市场选择。但是，企业的发展就像人的成长一样，补贴只能在“婴幼儿期”，政府要及时给接受补贴的企业“断奶”，否则，企业就永远不会壮大成长。
德国目前所遇到的太阳能发展困境再次警示我们，政府如果对某个产业的补贴标准过高，就会吸引太多的资本进入该领域，很快就造成产能过剩，继而是一批接一批的企业倒闭，这不但带来投资浪费，也让整个国民经济体系失衡。
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