据新西兰先驱报4月8日消息，惠灵顿维多利亚大学南极研究中心科学家南希·伯特勒博士（Nancy Bertler）和她的研究团队，在最近采集的南极冰芯样本中发现像海洋沉积物的物质。她说，从科研角度而言，这是令人兴奋的发现，但从人类角度看，这是非常可怕的事情。
过去7年，伯特勒博士几乎每年夏天都要用几周时间，到地球上最冷的南极罗斯福岛（Roosevelt Island）进行冰芯勘探工作，采集数百块比垒球棒稍大的冰芯柱样本，用于研究过去几千年的气候遗迹、预测未来气候变化，同时，依据现有气候变化速度，预测罗斯冰架（Rose Ice Shelf）在未来50-500年是否会崩溃。该项研究为应对气候变化及预防海平面升高等提供了许多重要信息，对于政策制定并采取相应措施具有十分重要意义。
美国科罗拉多大学国家冰雪数据中心领衔科学家特德·斯坎博斯博士（Ted Scambos）曾说过，在最糟糕的情形下，南极西部冰雪融化至少也需要500年时间。但是，他说冰芯勘探中发现含有海洋沉积物，就意味着罗斯冰架大部分可能再次出现不稳定情况，其影响会是“巨大的”。
覆盖罗斯福岛的冰架厚达800米，是过去15万年积雪形成的，是保护南极洲西部大部分冰山的天然屏障，其面积相当于西班牙国土面积，一旦温度持续升高造成冰架崩毁，大部分冰山落水融化，将引发一些列连锁事件，包括可能使海平面升高2-6米。
迄今，罗斯福岛冰芯勘探研究已经花费了1000多万新元，主要来自政府投入。据介绍，来自澳大利亚、英国、中国、丹麦、德国、意大利、瑞典和美国等科学家参与了此项研究。
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