奥巴马政府推行的可再生能源计划，五年前引发西南部沙漠的大规模太阳能厂热潮，但目前发展步调减慢到几乎停滞。由于缺乏经费，不少公司关门大吉，大型计划也被取消。
洛杉矶时报报导，从2009年起向联邦政府提出的365件太阳能厂申请案中，只有20个厂准备兴建。上线生产的大型太阳能设施只有三个：两个在加州、一个在内华达州。去年秋天，向太阳能开发商招标的首次公用土地拍卖，虽是联邦官员深为期待的活动，却未吸引任何公司投标。
业界分析师指出，此一情况涉及数个因素。经济不振使得公司难获资金，联邦政府也未表示是否将继续提供五年前引发热潮的税务优惠(Tax Credit)。
另一个始料未及的问题，是太阳能开发商必须与大型电力公司达成出售太阳能的协议。迄今达成的协议保证太阳能供应商，可获高于传统能源的价钱，但很多州的电力公司现在逐步达成，某比例电力来自再生能源的州府规定，所以不愿收购较贵的太阳能。
在加州，电力公司表示，他们有足够的计划达到州要求33%的电力来自再生能源的规定。
专家指出，投资税务优惠现代太阳能产业的发展基石，但是这项税务优惠将在2016年底从30%降至10%。国会有可能延长较高额的税务优惠，不过鉴于前景不明，新的太阳能工程不大可能在最近提出。
三家新太阳能厂的一些电力已进入电网，但是到2012年为止，太阳能在全国供电只占不到 0.5%。
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