全球装机规模最大的塔式熔盐光热电站新月沙丘电站即将于今年3月份实现并网投运，但最近有媒体报道称，在该电站1月14日的一次调试运行过程中，有超过100只鸟(约130只)被该电站聚光的强大能量焚烧致死。
上百只飞鸟被烧死
据报道称，在上述调试运行过程中，项目运营方启动了约1/3的反射镜系统，将太阳光反射至集热塔的吸热器上。在这次6个小时的运行中，生物学家监测发现有130次疑似飞鸟被光线灼伤后冒着烟坠落地面致死的事件发生。有消息源甚至称至少有一只渡鸦被聚焦后的高温太阳光热量当场气化的无影无踪。
图：建成后的新月沙丘电站(2014年12月31日摄)
上述测试开始于1月14日的上午9点，到10点30分，在项目现场的生物学家开始发现有鸟被聚光的强大能量烧死。调试在当天下午的3点结束，统计发现约有130次类似焚死鸟类的事件发生。但在1月15日进行的又一次调试运行中，内华达州土地管理局通联部副总监RudyEvenson透露未发现致死鸟类事件发生，当天启动的反射镜数量较1月14日有所减少。
SolarReserve也承认了项目调试导致鸟类死亡的事实，但又表示在接下来的调试和运行中将采取应对措施来尽量减少对鸟类等野生动物的影响。SolarReserve公司CEOKevinSmith表示，“我们在1月份的项目调试中出现了一些飞禽致死的事件，总计有约150起鸟类安全事故发生，由于这个原因，我们当时就停止了运行调试，直到我们找到了解决该问题的应对方案。”
“在过去30天的调试运行中，我们通过采取一系列的应对方案，使飞鸟致死事件发生的概率大大降低，30天内仅有一项相关的飞鸟死亡事件的发生。”Smith表示。
塔式光热电站焚毁鸟类的报道在此前见于全球装机最大的Ivanpah项目，当时就引发了舆论对塔式光热发电环境生态影响的广泛争议，有报道称该电站每2分钟就会烧死一只飞鸟。目前这两大电站的项目方都在着力制定应对措施来驱离飞鸟离开可能使其致死的项目区域。虽然BrightSource和SolarReserve可能都找到了一些解决方案来降低对野生动物造成的不利影响，但在后续的塔式电站项目开发中，这一影响应被其它项目开发商提前考虑并尽量予以规避。
多种发电技术对飞鸟致死的影响评估
这对鸟类而言确实是一种负面影响，但客观上来看，太阳能电站相对其它发电技术，其致死鸟类的数量和几率是相对较小的。下面一张图表反应了美国各种发电技术对飞禽带来的灾难影响。其中有直接影响和间接影响，如风电机组快速旋转的叶片也会直接地大量杀死飞禽，燃煤发电和核电等发电技术则更多地是间接地对飞禽等造成了致命影响。
图表：美国各种发电方式对致死鸟类的影响
当然，上述图表所呈现的数据并不太精确严谨，其仅是结合一些数据和实例进行的一种粗略评估，其并未衡量单位MWh发电装机对鸟类带来的影响，由于燃煤发电仍是美国较大的电力供应来源，因此其对鸟类带来的灾难影响看似更大一些。但实际上，如果我们结合美国能源信息署的数据，来计算单位MWh发电装机对飞禽带来的灾难影响，会更清晰地了解这一事实。从下面的一张图表我们就可以看到，在悲观情景下，每1000MWh的太阳能和风力发电装机对鸟类致死的影响仅次于燃煤发电。
图表：每1000MWh发电装机对致死鸟类的影响
虽然燃煤发电仍是各种电力技术中致死飞禽的最大祸首，但清洁的太阳能和风电也并非是完全“纯洁的天使”，其在为人类提供清洁能源的同时也会为环境生态带来一些负面影响，这也符合任何事物都具有两面性的哲学观点。
如果我们采信上表中的悲观评估(highestimate)数据，那太阳能发电对鸟类致死的影响就高于燃油和燃气发电，那是否就意味着我们要放弃清洁能源开发而继续开采化石能源呢?答案显然是否定的，清洁能源产业在意识到自身的某些缺陷后，需要做的是尽可能地采取措施去避免或弱化这一缺陷造成的有害影响。
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