2013年，澳大利亚可再生能源公民自有网络组织(CORENA)决定为在澳大利亚建设的一座装机规模50MW的光热发电项目采用众筹模式进行融资。这种通过网络进行的融资模式非常简单：支持者可以直接将钱捐给一个为该项目特别设立的名为“BigWin”的账户中，等到筹集足够的资金后项目就可以开始建设。
CORENA主席MargaretHender表示，如果有72万人愿意每周出资8美元(约300美元/年)的话，估计一年时间他们就可以募集到建设一个装机50MW并伴有3小时熔盐储热系统的光热发电项目所需要的资金。
MargaretHender认为，相比项目融资众筹融资模式有几个关键的优势，比如它可以消除光热发电项目的融资成本。同时众筹融资模式可以使极具意义和价值的项目可以不单纯从寻求商业回报率的角度出发而获得建设。尽管如此，MargaretHender承认众筹模式也存在一大缺陷，那就是让人们自愿捐款如此大的数额是一个不小的挑战，尤其是很多人对于这种新的融资模式并不熟悉。
先慢后快的众筹融资规律
到目前为止，CORENA已经为上述50MW光热发电项目筹集了37436美元。MargaretHender表示这个数字距离目标还差的很远。但是这至少表明这种融资模式和设定的目标也引起了不少人的共鸣。对于MargaretHender来说，主要的挑战是沧海一粟的问题。
MargaretHender表示：“根据观察发现，如果人们认为肯定会有其他719999人也将参与捐款的话，那么大家会非常乐意参与捐款。这个规律在CORENA多次组织的一种名为‘QuickWin’的新型众筹融资活动中都得到了验证，‘QuickWin’是一种通过众筹融资模式为社区募集资金20000美元左右来建设光伏发电设施的小型众筹融资项目。往往项目在开始时人们捐款可能相对缓慢一些，但是最后几千美元一般会很快捐满。”
MargaretHender认为，澳大利亚可再生能源机构和其它与气候相关的团体，甚至光热发电行业企业都可以为众筹光热发电项目尽快达到融资目标提供很大的帮助。但她透露如果没有详细的项目方案和资金使用计划，很难引起上述机构和企业的注意。她认为这是一个暂无好办法解决的棘手问题。
MargaretHender表示：“很明显开始一个雄心勃勃的众筹光热发电项目计划是一个巨大的挑战，因为没有类似的融资模式先例可以让我们预测最终能够获得多少融资。CORENA对于不确定性的处理办法是：我们向捐助者保证，无论最终获得多少融资，它们都将被充分利用在可再生能源项目中，即使是一个规模小得多的光伏发电项目或者类似的可再生能源项目。”
试图采用众筹融资模式建设的光伏光热互补项目
据了解，美国FocusedSun公司也在试图采用众筹融资模式建设之前一直未公开的光伏光热互补发电系统。FocusedSun公司董事长ShawnBuckley表示，之前原本计划借助风险投资来开发该项目，但因为Solyndra公司的破产使该计划受到了阻碍。
ShawnBuckley表示：“亚洲光伏太阳能电池价格迅速下降使得大家都认为他们是无敌的。在寻求天使融资的时候我们遇到了同样的问题，因为我们的技术没有经过验证，人们不相信我们可以与亚洲同行竞争。”
ShawnBuckley补充道：“我们想看看通过这种有别于风投和天使融资的新的融资模式是否能够使我们获得融资。但我们主要的意图是想通过这种方式向潜在的投资者宣传我们的光热光伏互补产品。事实上我们采用众筹融资模式更多是出于宣传的考虑，可以发布一些新闻介绍和杂志文章。从宣传的角度来说我们对于结果感到满意。”
但是，从融资的角度来说，ShawnBuckley承认确实感到很失望，因为融资额仅仅达到了设定目标的1%多一点。该公司采用的众筹融资思路是通过众筹资金在当地建设一个生产混合发电面板的太阳能工厂，而最终只有50个个人和机构有意向参与该众筹项目。
ShawnBuckley认为，众筹融资模式遇到阻碍的原因是这种模式“比较肤浅，没有实质性的介绍项目”，过分关注有多少人喜欢一个想法并愿意追随企业完成，而没有遵从经济学原理。他说：”对于太阳能发电项目来说，最大的问题在于其经济性，特别是装机规模庞大的光热发电项目。成功建成一个光热发电项目并不是唯一的问题，问题是项目建成以后接下来怎么办。“
ShawnBuckley补充道:"我不认为众筹融资模式适用于小型太阳能项目的建设。尽管一些小型太阳能项目成功筹得了资金，例如SolarRoadways筹款100万美元建设的太阳能电池板发电公路。我们相信有更多适合小型光热发电项目的融资模式，如电力购买协议和建立能源伙伴关系等等，我们正在对这些融资模式进行探索。”
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