新加坡国立大学从2011年开始与北京大学合作，成立新加坡-北京大学低碳技术研究中心（Singapore Peking University Research Centre for a Sustainable Low-Carbon Future），其中一个项目是通过基因改造培植微藻。
微藻（microalgae）是一种海洋单细胞微生物，新加坡作为热带国家，阳光充足，适合微藻生长，而且经过光合作用，微藻在生长过程中能吸收二氧化碳，达到减碳的环保作用。目前新加坡利用成熟的化学工业相关技术将微藻中的油分提取出来，剩料还能供给养鱼业当成鱼食。微藻富含脂肪、蛋白质、碳水化合物、糖分和脂肪酸，可谓“全身是宝”。在原始环境中，微藻只是鱼类的食物，直到人们发现它富含对大脑和心血管有益的脂肪酸Omega-3，而且比鱼类脂肪酸更好，才开始将微藻制作成保健品如螺旋藻。由于微藻细胞里脂肪含量高达30％，比黄豆还高，而且不占用耕地，所以被科学家视为生物能源。
目前的研究显示，将微藻中的脂肪转化为能源，在现阶段还只是“收支平衡”，也就是投入的能源和产出相等，跟取得净能源产出还有一定距离。但科学家相信，微藻会成为下一代生物油重要来源。
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