近日，英国皇家学会期刊“开放生物学”（Open Biology）刊登的一项研究成果表明，英国科学家首次识别出生物体内细胞繁殖所需要的几乎全部基因。
英国癌症研究中心（Cancer Research UK）的科学家们研究了一组单一基因被敲除的酵母突变株。科学家对每一株进行鉴定以确定突变株的细胞繁殖过程或细胞形状是否发生改变。
研究人员对4843个酵母突变株进行了筛查，观察每一个酵母突变株中单一不同基因被敲除对细胞繁殖和形成的影响。被检测的基因涉及总蛋白编码的95.7%。共识别出513个细胞周期进程所需要的基因，其中276个基因以前并未描述为细胞周期基因。进一步敲除333个基因造成了细胞形状的具体改变，另外524个基因导致了一般畸形细胞的形成。该研究描述了影响细胞周期和细胞形状的一组接近全基因组层面的基因。英国癌症研究中心高级科学信息经理Julie Sharp博士表示，该研究首次绘制了控制酵母细胞中细胞生长和行为的基因全貌，这能揭示癌症是如何开始和发展的并凸显了应对疾病的新途径。
诸如此类的研究将成为伦敦弗郎西斯?科瑞克研究所（Francis Crick Institute）的中心工作。以“DAN之父”弗郎西斯?科瑞克命名的该研究所总投资6.5亿英镑，计划于2015年建成。该研究所有望成为世界生物制药研究创新领域内规模最大的研究所。弗朗西斯?科瑞克研究所现任所长是英国皇家学会（Royal Society）主席保罗·纳斯爵士（Sir Paul Nurse）。
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