近日，谷歌在亚洲签署了第一份环保能源协议——在中国台湾的一系列大型鱼塘上建造太阳能项目，即“浮动光伏”。
由于人口密度和竞争等因素，在亚洲建设太阳能项目正变得越来越普遍。根据世界银行的数据，全球浮动太阳能市场规模有望突破400千兆瓦。美国能源部最近的一份报告称，美国10％的能源供应可能来自浮动太阳能。
八年前，谷歌公布了一项雄心勃勃的计划，即在大西洋建设一个从纽约到弗吉尼亚的风能项目。这个巨大的“水下脊柱”进展缓慢，但谷歌正在推进其首个水基可再生能源项目——它的规模略小，太阳能电池板整整齐齐地分布在台湾的一系列鱼塘之上。这笔交易，标志着谷歌进入亚洲可再生能源市场。
谷歌最近成为第一家根据2017年台湾电力法案进行收购的公司，该法案允许非公用事业公司购买可再生能源。对于位于中国台湾台南市的10兆瓦太阳能电池阵列，谷歌将在钓鱼池上方安装电线杆，顶部装有太阳能电池板。根据双方的“长期协议”，太阳能电池阵列将连接到谷歌的Chuanghua County数据中心的同一地区电网。
建立在水上的太阳能项目的想法——被称为浮动光伏（flotovoltaics），正变得越来越普遍。
去年，中国大陆在一个曾经是煤矿的湖上建造了世界上最大的浮式太阳能发电场，这是其用于太阳能项目的几个被淹的矿场之一。它包括166,000块太阳能电池板，容量为40兆瓦，可为15,000个家庭供电。世界经济论坛报告称，到2020年，中国预计将占据全球新增太阳能电池板的40％。日本是浮动光伏装置的全球领导者，自2007年首次建成以来已有60多个项目建成。
谷歌的钓鱼池项目可能与许多水基太阳能项目不同，后者使用浮桥等结构将太阳能电池板直接漂浮在水面上。 据公司女发言人称，虽然可以将太阳能电池板直接漂浮在养鱼场的表面——这已经在海外项目上完成——谷歌项目开发团队还没有决定太阳能电池板将如何位于水面之上。她只会与一个台湾网站分享一个链接，其中包括该项目最终可能采用的几个水基设计的例子。 谷歌目前专注于将太阳能电池板悬挂在其上的电线杆，这一概念被称为“顶篷”系统。
由于遮挡阳光的面板减少了主要储层的蒸发，因此遮阳被认为是浮动光伏发电的关键优势。 在谷歌的情况下，项目设计可以提高捕捞产量，因为高架面板为鱼类提供了最佳空间，同时也为它们提供了遮荫。 该发现是基于台湾农业委员会渔业研究所（COA）部门进行的一项实验。
浮动太阳能项目也具有后勤优势。 它们可以放置在水电站现有的输电基础设施附近，靠近需求中心。
美国采用率远远落后于亚洲
虽然美国2008年时成为了有史以来第一个浮动太阳能项目的所在地，但它对这项技术的采用仍远远落后于亚洲。
与此同时，美国出现了一些吸人眼球的新进展。去年7月，洛杉矶市对Van Norman Lakes水库的11.6兆瓦浮动太阳能发电厂进行了初步批准，但它面临更多的监管障碍。去年10月，在加利福尼亚州凯尔西维尔的一个污水处理池为当地市政当局完成了一个小型浮动太阳能项目（252千瓦）。
Ciel＆Tierra的业务开发经理Chris Bartle表示，更多的市政当局和土地所有者正在研究浮动太阳能。Ciel＆Tierra是一家总部位于加利福尼亚州Petaluma的浮动太阳能项目公司，该公司生产的太阳能电池板可以漂浮并固定在水上。这些太阳能电池板主要在Kelseyville项目上运作。Bartle说，工业池塘、污水处理厂、农业池塘、水处理厂和市政水库都对这个概念感兴趣。如果获得批准，洛杉矶项目将成为美国最大的项目，尽管Bartle表示，其他项目规模更持久，规模更大——它们都是以兆瓦为单位，这些项目都将增长对市场的信心。
奥兰多公用事业委员会（The Orlando Utilities Commission）已经在一个地点建造了浮动太阳能电池板，该地点曾被指定为未来的煤电厂，这是亿万富翁绿色能源倡导者Michael Bloomberg周一参观的项目。
Bartle表示，除了提供现场电源和可以出售给第三方的电力之外，许多潜在的项目站点都对这种设计感兴趣，以防止水上藻类生长（饮用水供应的一大问题）并且作为一种通过遮阴减阻水分蒸发（在易受干旱的地区是一个大问题）的方法。
浮动太阳能市场潜力巨大
据世界银行的一份报告，浮动太阳能仍然远远落后于陆地上的安装量，但其增速却在迅速爬升。安装的浮动太阳能发电容量从2016年的132兆瓦增加到去年的1千兆瓦以上。地面安装的光伏系统在2000年达到1千兆瓦。世界银行表示，“保守”估计表明全球可能有400千兆瓦的浮动太阳能。
美国国家可再生能源实验室（NREL）在2018年12月的一份报告中发现，通过在24,000个人造美国水库上安装太阳能项目，可以满足多达10％的美国能源供应。NREL估计，通过水上项目产生的电力也将节省210万公顷土地。
浮动太阳能项目在亚洲起飞的原因有两个：高人口密度和可用土地的竞争。专家表示，作为未来太阳能项目选址的一部分，这些因素将在全球变得更加重要。
边缘化的当地社区也会考虑其中一些项目决策。
“当地土地所有者将获得可靠的收入，从将鱼塘上方的空间租给太阳能项目，”Google Cloud的全球能源市场和战略高级负责人Marsden Hanna说。
Hanna表示，太阳能项目的建设、运营和维护将创造就业机会，但谷歌拒绝量化即将创造的就业机会或当地土地所有者将获得的额外收入。太阳能发电厂通常为建设阶段创造更多的短期建设工作，而不是在电力项目运营中的永久性工作。
“随着台湾政府采取进一步措施消除市场壁垒，降低可再生能源成本，我们希望更多公司购买可再生能源，在台湾推动更大规模的项目，”Hanna说。
根据国际可再生??能源机构的数据，可再生能源部门创造了超过1000万个就业岗位；仅在2017年，太阳能能源部门创造的就业岗位（人数）就达到了340万——即使美国太阳能行业的就业岗位因特朗普政府对外国专家组的关税而下滑。
太阳能价格大幅下跌
“除了低碳环保额考虑之外，可再生能源还有很多吸引人的方面。其价格正在降至历史最低点，从价格角度来看，这是有道理的，”加州大学伯克利分校能源教授Daniel M. Kammen说。
在过去十年中，太阳能发电的价格已经大幅下降，从每兆瓦时数百美元降至目前的25美元/兆瓦时，而且价格预计将有望降至14美元/兆瓦时。能源和自然资源咨询公司Wood Mackenzie预测。
在最近的一次采访中，谷歌能源市场开发负责人Mike Terrell表示，对可再生能源的投资具有“商业意义”，尤其是考虑到其低廉的价格。根据Wood Mackenzie的数据，2018年第三季度，由科技公司牵头的可再生能源项目的企业买家在购买大型太阳能项目方面的单季度增长最快，从13％增长到15％。
自2010年以来，谷歌已在南北美洲和欧洲签署了30多个太阳能和风能项目，这使其一跃成为可再生能源的最大企业购买者。台湾项目不是第一个在异常或困难的地方建造的谷歌太阳能企业。谷歌从位于智利臭名昭著的偏远阿塔卡马沙漠的一个项目购买电力，这个地方被称为“地球上最干燥的地方之一”。厄尔罗梅罗（El Romero）太阳能电站提供的清洁能源相当于240,000个家庭的使用量，是拉丁美洲最大的太阳能电厂，也是世界上最大的电厂之一。
今年1月，谷歌宣布，随着其在田纳西州和阿拉巴马州新建数据中心（能源密集型运营）的建设，它将从160万个太阳能电池板购买413兆瓦的能源，这些太阳能电池板正由NextEra Energy、Invenergy和田纳西河流域管理局建设中。TVA协议中的两个150兆瓦太阳能项目将成为谷歌有史以来最大的项目。
此次购买位于中国台湾台南市的10兆瓦太阳能电池阵列产品，由谷歌牵手Diode Ventures、台塩綠能股份（Taiyen Green Energy）、云豹能源科技股份（J＆V）和新绿色电力公司——有望在2020年完成，正值谷歌投资台湾数据中心的关键节点。台湾最近修订了电力法案，以使非公用事业公司能够直接购买可再生能源。这些修订是台湾新能源政策的一部分，旨在到2025年逐步淘汰核能，并将可再生能源发电的比例提高到20％。谷歌是第一批利用修订法律的企业电力购买者。
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