10多年前实行的投资税抵免政策大大刺激了太阳能装置业的发展，不过这一政策从今年年底将逐步取消，此举令太阳能装置公司感到不安，他们现在只能寄希望于《可再生能源扩展法案》的通过。
《连线》杂志的丹尼尔·奥伯豪斯援引太阳能产业协会首席执行官的话说，这些财政补贴创造了近25万个就业机会，自2007年以来太阳能安装数量激增了1万倍，投资达到1400亿美元。现在，逐步取消补贴正在威胁太阳能行业未来的投资。
目前该拓展法案通过的希望不大。据中盛集团（SunPower）首席执行官汤姆·沃纳称，该法案扫清所有障碍最终通过的可能性只有30%左右。因此，该行业正面临逐步被淘汰的局面。
据奥伯豪斯说，美国国际贸易委员会（ITC）还提供另一种补贴，称为生产税收抵免。该补贴的扶持正是风力发电行业最初快速发展的原因，但2008年的金融危机对该行业造成了沉重打击，因为投资者没有了美国国际贸易委员会提供的资金补贴，不再愿为风力发电项目高昂的前期成本买单。
奥伯豪斯提到康奈尔大学（CornellUniversity）经济学家托德·杰拉登（ToddGerarden）曾说，生产税收抵免政策有利于节能减排。他解释道：“依靠生产补贴运营的风电场会生产尽可能多的能源，从而风力发电增多，化石燃料发电减少，因此生产税收抵免在减少污染方面颇有成效。”
该设想不仅适用于风能，同样也适用于太阳能。然而，还没有人提出类似的法案。更重要的是，美国太阳能产业面临的严峻问题依然存在——似乎没有财政补贴就无法生存。
据研究表明，太阳能生产成本正逐步下降，很快就能在同等条件下与化石燃料发电能力相竞争。新闻报道对电网平价（太阳能发电的成本与化石燃料发电一样高）感到欣喜。然而，美国太阳能公司担心，在没有国家财政补贴的情况下，它们还能否长期生存下去。
他们完全有理由担心，但这种担心的焦点似乎是错误的。太阳能发展的支持者认为，太阳能比煤炭、石油和天然气便宜只是时间问题。除了对冲补贴逐步取消的风险，专注于缩短这个发展时间才是明智的。毕竟，如果你不需要补贴，你就不会受到取消补贴的影响。
至于太阳能是否有可能与化石燃料并驾齐驱，答案是肯定的。最近一项针对中国太阳能产业的研究发现，在344个城市中，太阳能的成本与化石燃料相当。在这些城市中，有22%的城市太阳能比煤炭更便宜。研究报告的作者称财政补贴确实有助于太阳能产业的发展。但就在去年，中国政府取消了这些补贴，让太阳能行业自生自灭。从长远来看，也许这并非是坏事。
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