近日，美国能源部(DOE)宣布，将斥资12亿美元分别在得克萨斯州和路易斯安那州建设直接空气碳捕获(DAC)设施。利用DAC技术，这两个开拓性设施每年将从大气中捕获数百万吨二氧化碳。
去年，美国总统拜登签署了两党基础设施建设法案，为DAC技术预留了35亿美元资金，计划在未来10年内创建4个DAC设施，预计每个设施每年能够捕获并封存至少100万吨二氧化碳。这是世界首个主要由政府支持的新兴碳捕获技术计划。
DOE官员宣布，作为该计划的一部分，DOE将为未来19项DAC概念和工程研究提供资金。
国际能源机构的数据显示，迄今全球共有130座DAC设施正在开发中，其中27座已投入使用、18座已完工。比如，位于冰岛的DAC设施Orca已于去年投入运行。不过，这些都是小型设施，目前每年共能去除约1.1万吨二氧化碳。而上述两个新宣布建设的设施的规模则完全不同。
位于得克萨斯州的DAC设施将由西方石油公司建造，使用碳捕获技术公司Carbon Engineering开发的技术。该技术利用太阳能为风扇提供动力，推动捕获的空气通过液体吸收剂，从而吸收二氧化碳。然后加热吸收剂，使其在释放浓缩二氧化碳的同时，为继续吸收二氧化碳腾出空间。而这些浓缩二氧化碳可以用于商业制造混凝土或其他产品，也可以被泵送至地下永久封存。
西方石油公司总裁Vicki Hollub表示，最初该设施每年将捕获并封存100万吨二氧化碳，最终将增至每年3000万吨。
位于路易斯安那州的DAC设施将由巴特尔公司运营。该设施将应用Climeworks公司和Heirloom公司的技术，使用固体吸收剂捕获二氧化碳，然后将其泵送至地下封存。
“这两种技术都已在中试工厂进行了测试，被认为是成熟的技术。”美国斯坦福大学地球化学家Sally Benson说，“这是对未来需要的技术的大胆投资。”
但在以Benson的同事、大气科学家Mark Jacobson为代表的一些反对人士看来，该项目是“徒劳的”，完全是在“浪费金钱”。
在Jacobson看来，应该尽早在可再生能源设施上投入资金，这样煤炭和天然气发电厂可以更快退役。
而DAC的支持者则反驳说，尽管世界每年在清洁能源技术上的支出超过1万亿美元，仍不足以使各国实现减排目标。
联合国政府间气候变化专门委员会的数据显示，到2030年，DAC及其他负排放技术每年需要封存约10亿吨碳，各国才可能将气候变暖的温度限制在1.5摄氏度的目标范围内。而到2050年，必须封存高达20亿吨的碳。
世界资源研究所碳去除专家Katie Lebling说，与自然碳去除策略相比，DAC设施需要的土地面积很小、更易测量捕获的二氧化碳量，并且更有可能对碳进行永久封存。
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