去年春天,韩国LG Display的首席执行官Han Sang-beom曾在1000多名员工面前,戴上护目镜,拿起一把锤子,砸碎了该公司多年来主力商品LCD,象征其转型OLED工厂的决心。
彼时外界指出这种象征意义是不容忽视的,多年来一直是该公司支柱的LCD面板被扔进了垃圾箱。该公司的未来将取决于下一代有机发光二极管(OLED)技术。
尽管LG Display 自2012 年Han Sang-beom接任以来,连续五年接到苹果与LG 电子的手机与电视屏幕的大笔订单,然而期间中国对手崛起,京东方大举投资LCD 面板,并以低价强攻市场,LG Display 市场优势已逐渐消失。
今年早些时候,LCD屏幕价格暴跌。2017年丰厚的利润在2018年变成了巨大的亏损。LG Display在今年第二季度的营业亏损为2280亿韩元(约合2.021亿美元),二季度营收较上年同期下降15%。
这是LG显示器连续第二个季度出现亏损,目前全球面板行业正处于不确定时期,中国制造商的产能不断增加,LCD产品供过于求,价格和利润率受到打击。
LG Display在一份声明中说,预计面板的结构性供应过剩和显示器制造商之间的激烈竞争将继续下去。
随后,LG Display突然宣布,在2020年之前将削减共计27亿美元的现金流支出,专注于投资下一代有机发光二极管(OLED)技术,在大型OLED电视屏幕上占据有利地位。
路透Eikon数据显示,LDG 现金流出现问题,第二季为负值838.2亿韩元(约7.4亿美元),连续三季出现负值。由于2018年亏损严重,LCD 缩减了现金流支出。4月份该公司更推出了“应急管理系统”,要求员工使用更便宜的航班并缩减餐费补助。
外媒指出,该公司的困境鲜明地说明了竞争激烈的科技企业所面临的固有风险,就是需要大量的资本投入。
Shinyoung Securities分析师Lee Won-sik表示:“LG Display在其LCD业务上似乎做出了重大误判,他们未能准确判断出何时撤出中国市场,没有看到中国正在快速追赶。”
一位LG Display 员工坦承:“我们从去年就知道LCD 的价格会下降,但我们并没有预料到是这种大幅骤降,客户一直要求降价,但我们没有立即采取行动,直到为时已晚。”
同为韩国的显示器巨头三星嗅觉敏锐,很早就退出了LCD 市场竞争,从2010 年就开始关闭韩国生产线,但LG Display 后知后觉,仅从去年开始削减LCD 产量,撤掉3 条产线,并放弃新生产线计划。
LG Display方面表示,未来三年将对OLED 投资176 亿美元,预计到2020年,新技术的营收将从目前的10%上升到40%。随着LCD 价格将趋于稳定,LG Display方面仍认为将能够从旧技术中获利,直到新技术成熟为止。
分析师认为,随着OLED越来越流行,LG Display的命运可能会发生转变。
“考虑到OLED是我们应对显示器危机的答案和解决方案,除了‘勒紧裤腰带’大力推动OLED的发展,我们别无选择。”LG Display一位高管表示。
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