经过12个小时的漫长磋商，柏林当地时间5月29日深夜，德国执政联盟就关闭国内核电站的最后期限达成一致。德国环境部长诺贝特·勒特根会后表示：2022年前，国内所有核电站关闭，德国也成为首个彻底放弃核电这一能源方式的经济大国。
一直以来，包括核能和风能、太阳能等可再生能源的清洁能源，被认为是解决全球能源短缺的钥匙；但是，自日本核事故之后，反对核能的声音在世界各地此起彼伏，此次，德国宣布放弃核能，更是引起整个世界的关注。
与此同时，太阳能、风能等可再生能源长期发展缓慢，清洁能源能否破解全球能源困局再一次被打了问号。
绿色能源革命
始于18世纪50年代持续200余年的工业化浪潮实现了人类社会从农业时代向工业时代的历史性飞跃，全球经济规模空前扩大。
但是，人类在获取了巨大的物质文明成果的同时，由于对自然资源的过度消耗，造成了全球性的资源短缺和环境恶化，尤其是20世纪中叶之后，以石油为代表的全球性能源危机接连爆发。
1973年石油输出国对西方的石油禁运直接造成了后者的经济危机，1979～1980年第二次石油危机使西方国家经济再受重创。因为石油甚至导致战争，两次海湾战争与中东地区丰富的石油资源密切相关。
如何应对能源危机，实现人类的可持续发展，成为世界共同的主题。
以核能、风能、太阳能为主的清洁能源被认为是替代传统能源，解决能源危机的必然选择。尤其是2008年金融危机之后，世界范围内掀起了一场绿色能源的浪潮。
在竞选总统的过程中，奥巴马就承诺，要实施有助于减缓气候变化、创造就业、减少美国对石化能源依赖性的能源政策。
上任之后的奥巴马宣称，将致力于在2050年之前将美国温室气体排放量比1990年减少80%，并将实施一项价值1500亿美元、为期10年的清洁能源计划，并创造500万个绿色工作机会，发展包含风能和太阳能、生化能源、核能以及清洁煤炭等在内的新能源技术。
为奥巴马提供绿色施政策略的智库“美国进步中心”（CAP）在《绿色复苏——一个创造良好就业和建设低碳经济的计划》中提出了六点节能和发展可再生能源的战略：持续提高美国的能源使用效率；兴建大规模客运和货运铁路；建设智能电网输送系统；发展风能；发展太阳能；发展下一代生物能源。
与美国一样，欧洲国家也纷纷实施以清洁能源为主的新能源计划，2010年9月，德国政府公布了新绿色能源计划草案，宣布修建巨大的风力发电场、发展电动汽车、修建欧洲超级电网、延长核反应堆寿命等决定，并声称要掀起一场绿色能源革命。
与此同时，西班牙政府也宣布启动中短期新能源计划，预计2020年减少能源开支115亿欧元，二氧化碳减排3643万吨。其中，2011～2012年能源开支将减少3.23亿欧元，并计划颁布100项具体节能方案。
欧洲“2020战略”中将在未来十年着重发展“低碳经济”，其中不仅提出在2014年之前建成欧洲单一的能源市场，而且将2020年可再生能源比例调整为20%。
中国核工业集团党组书记、总经理孙勤也曾对媒体表示，未来中国也要大力发展清洁能源。他透露，中国提出到2020年清洁能源（占能源的比例）达到15%，“十二五”末达到11.4%，而目前这一比例是7%左右。
我国“十二五”规划中特别提出“加强现代能源产业，推动能源生产和利用方式变革，构建安全、稳定、经济、清洁的现代能源产业体系。”
一时间，清洁能源成为热议的话题，诸多媒体甚至欢呼，这场以清洁能源为主的新能源革命，是继18世纪中叶工业革命以及20世纪中叶信息革命之后，人类发展理念和发展模式的又一次革命。
清洁能源似乎拥有无限美好的前景。[page]
核能危机
日本核事故危机之后，核能的安全问题成为世界关注的焦点，不少国家叫停了核能在建项目，重新审查核能发展规划，在美国、德国等核能大国，政府都面临着环保组织和民众巨大的压力。
最终，在日本核事故危机之后不到三个月的时间里，默克尔政府宣布将彻底放弃核能。
在此之前，美国能源部宣布正式终止历经24年、耗资超过百亿美元的尤卡山核废料处置库计划。在拉斯维加斯附近的尤卡山上永久性掩埋核废料，曾经被认为是美国处理核废料问题的最佳解决方案。
在接受《瞭望》新闻周刊记者专访时，美国著名智库兰德公司的资深专家、帕迪兰德研究生院教授汤姆·莱特说，尤卡山计划的失败经验，表明一个更令人担忧的问题，就是公众对于核能源建设及核废料处理的不接受和不信任，会对永久性核废料储存库的建设进展产生更多阻力和挑战。
德国发展政策研究所所长、德国政府全球环境变化学术顾问委员会副主席迪尔克·梅斯纳也对本刊记者表达了对于核能安全的观点，他认为，福岛第一核电站的损毁将对世界核能经济的未来产生影响。
对于德国和瑞士决定退出核能生产的做法。这位德国政府的重要顾问表示赞同，他认为，目前，有关核能的3个问题尚未解决：严重的反应堆事故带来的危险；世界范围内尚未解决核废料的最终贮存问题；民用核能与武器级核材料扩散之间的联系。
此外，迪尔克·梅斯纳说，从市场经济角度看，核能生产无利可图，“因为全世界没有任何一家保险公司乐意为核能提供保险。风险必须由国家，最终是公民来承担。”
因此，他认为，核能无法解决不断增长的世界人口和世界经济的能源需求问题，“它充其量只是一种必将通往可再生能源形式的过渡性技术。”
联合国副秘书长兼2012年可持续发展峰会秘书长沙祖康在接受本刊专访时也认为，日本的核危机给核能发展“泼了冷水、敲了警钟。”
从全球范围来看，目前世界电力供应的13%～15%来自核电。作为清洁能源的重要组成部分，核能危机无疑对清洁能源的推广和使用造成了不利的影响。在刚刚宣布放弃核能的德国，2010年核能占其全国能源总量的22%，接下来，利用什么能源代替核能留下的空白，是摆在德国政府面前一个不小的难题。
除了核能之外，太阳能、风能、生物能等清洁能源在研发、推广以及使用等方面都存在不少的难题。
清洁能源能否破解能源困局
对于清洁能源的未来，迪尔克·梅斯纳表达了自己乐观的想法，并对欧洲和中国寄予厚望，他说，欧洲和中国是风能和太阳能设备生产的世界市场领头羊，这里存在着改变世界经济的巨大革新和增长潜力，双方可以在培训工程师、为世界经济研究可再生能源系统方面进行合作。
他认为，如果这种合作的规模足够大，将表明欧洲和中国一同走上环境友好型经济的道路，并对其他参与者具有强大的信号作用。
对此，美国企业研究所学者肯尼斯·格林博士表达了完全相反的观点，他认为，包括核能、风能、太阳能等清洁能源的开发和使用，成本过高，难以普及。他提出，控制能源成本的最好办法，是确保有一个公平的市场竞争环境，并制定针对性很强的环境税，来控制能源使用对外部环境造成的影响。
肯尼斯·格林说，某种能源的普及与淘汰，能源技术的发展与停滞，政府是难以左右的，欧洲绿色能源革命已经带来一些负面结果，其中包括造成更多的失业，导致能源价格上涨。[page]
他以西班牙为例解释，每一兆瓦“绿色能源”的安装就在其他经济领域大约减少5.28个工作机会，每创造一个“绿色工作”机会的代价可能是导致2.2个其他就业机会的丧失。自2000年以来，西班牙已经花费了571138欧元（大约771000美元）用于创造“绿色工作”机会，其中在风能发电领域创造一个“绿色工作”机会所需要的投资（补贴）超过100万欧元（相当于1350000美元）。
在意大利，用于创造一个“绿色工作”机会的资本投入如果转而投向一般经济领域，则可以创造接近5个的就业机会。
他补充说，风能和太阳能的使用已经导致德国的家用能源价格上涨了7.5%，并且导致丹麦的电力价格在欧盟诸国中居于最高的位置。
对于生物燃料这一新兴清洁能源的前景，这位美国著名智库的学者更是认为：这仍然是一个不切实际的幻想。理由是没有人能够承担这样昂贵的成本。
他估计，生物燃料技术至少需要20年才能具有价格上的竞争力，而如果它们要取代常规燃料则需要更长的时间。同时，任何的生物燃料用农作物都将与食用农作物争夺土地，并且会占用动物栖息地、公园、荒野生态地区等。“所以，所谓“新一代生物燃料”其实还根本谈不上什么奇迹。”他说。
在德国宣布放弃核能之后一天，香港《文汇报》也刊发报道分析说，清洁能源并非解决能源问题的“万灵药”：足以发电的强风并非24小时存在；太阳能发电花费昂贵；生物质能(以动、植物材料取得能量)则意味着须大量砍伐树木，同样破坏环境。
对此，沙祖康对本刊记者说，人类要走可持续发展的道路，就需要新能源，但是这需要资金和技术，而且要让发展中国家从开发新能源中获益，因此，国际合作是关键，发达国家要向发展中国家提供必要的支持。
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