作为胡锦涛主席访美期间的重要成果，有关中美清洁能源合作的消息在农历新年前迅速升温，又在春节后归于沉寂。不过，其中中国民营能源企业与美国电力巨头的牵手，依旧惹人遐想。
1月18日，中国新奥集团股份有限公司（下称新奥）与美国杜克能源公司（Duke Energy Corporation，NYSE: DUK，下称杜克能源）正式签署《关于协同建设未来能源技术示范平台之合作备忘录》（下称《备忘录》），前者提供清洁能源开发和利用技术，后者协助开拓北美市场。
这不仅是中国民营能源企业对国外市场的首次新能源技术输出，亦是科技部与美能源部启动的“中美清洁能源研究中心”联合项目的重要内容之一。
根据合作协议，新奥将基于其系统能效理论和泛能网技术，集中对未来能源技术示范平台进行规划、设计和建设，体现清洁煤、能效建筑和清洁车辆技术的应用，并在美国各州规划建设一批能源生态城。
新奥创建于1989年，是国内最早提出“推供清洁能源整体解决方案服务”的企业。成立于1904年的杜克能源是美国第三大电力企业，以火力发电为主，辅以水电、风电、核电、光电等。1月初，该公司收购了美国前进能源（Progress Energy，NYSE: PGN），收购总值达137亿美元，交易完成后，杜克能源将成为北美最大电力公司。
杜克能源董事会主席、总裁兼首席执行官吉姆·罗杰斯（James E. Rogers）评价称，“协议彰显了中美两国的能源合作将会给21世纪带来的可能”，并“论证下一代能源技术如何改变我们的生活方式”。
多数国内能源专家持审慎观望态度，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强表示，藉此认为中国能源技术超越美国并不合适，“这只能麻痹自己”，虽不排除某些企业在某些领域有做得好，但中美间能源技术差距十分明显，尤其在新能源方面，美国的投入和科研均领先中国。
《财经》记者了解到，《备忘录》尚属“蓝图规划”，仅涉及双方可能要进行技术合作的领域，相关合作细节如是否成立合资公司、投资金额、出资比例等仍在具体磋商中。乐观估计，今年中将会有阶段性谈判成果。
“敲门砖”
2月18日，在接受《财经》记者专访时，新奥副总裁兼首席品牌总监蔡洪秋概括新奥与杜克能源之间的合作是“由点及面”。
身处加利福尼亚州，杜克能源作为以火力发电为主要形式的传统发电企业。加州《公用事业法案》明确指出，到2012年，该州电力公司所销售的电力必须有20％来自可再生能源。这一指标也限定了杜克能源的发展方向。
可再生能源中包括光电、风电、生物质能和水电。水电受资源制约，风电受环境制约，生物质能发电仍处技术摸索阶段。太阳能发电，尤其是光伏发电，自然成为现实条件下的最优选择。
杜克能源此前并没有进行技术研发与投入，而是借助收购或合作方式提升其可再生能源发电比例。2008年和2009年，该公司均曾直接购买风电场以扩张风电占比，但即使加上此前在水电、核电等领域的发电量，它们对指标配比的贡献仍不尽如人意。
迫于压力，杜克能源不得不面临两个选择，一是如何在传统发电中植入更清洁的技术；二是在终端发电中如何使用更多的光伏发电。
新奥进入光伏能源领域则是在2007年，通过购买美国应用材料公司的太阳能薄膜电池全套自动化生产线，成为亚洲第一家薄膜太阳能电池生产企业。2008年，全球第一片超大型5.7平方米的硅基薄膜太阳能电池板下线，太阳能转换率可以达到9％。
2009年，新奥注册成立北美公司，开始招揽本地员工并逐一拜访当地的电力公司，还在加州建立了一个小型光伏电站做示范展示。
“一个想买，一个想卖。”蔡洪秋告诉《财经》记者，双方的结合便顺遂而成，“这也为此次生态城的合作埋下了伏笔。”
新奥面临的竞争对手并不少。2003年至2007年，全球光伏产业高速发展，中国13家光伏企业几乎同时IPO。光伏电池板亦成为最抢手的产品之一，多晶硅价格最高点曾达到每千克400美元－500美元。
然而，2008年9月金融危机爆发后，光伏产业一落千丈，多晶硅价格直跌至每千克22美元。几乎所有电池板厂商都没有出路，不少中国企业裁员、关停生产线，一片肃杀景象。
蔡洪秋称，当时，中国所有电池板制造商都有一个共同举动——往终端延伸，拉长产业链，研究市场、做集成服务，“找合作伙伴，用自己的产品建电站。”这一选择也正符合新奥“系统集成服务提供商”。同时，欧洲企业开始进军北美市场，又形成一个颇具竞争力的国外军团。
“他们属于机会推动型、市场压力型，我们的初始定位就不是做设备制造商，是主动往终端沉下去，要形成一个集光伏发电、二氧化碳减排、煤基能源清洁利用等于一身的联合舰队。”蔡洪秋说，这一差别促使杜克最终选择了新奥，双方决定对北美市场光伏能源进行联合开发。
蔡洪秋对《财经》记者透露，杜克在谋求战略转型的过程中，已经厌烦了“一个项目换一个合作伙伴”，希望找到一个长期的战略合作者。
2010年全球光伏市场回暖，一度被迫向终端延展的电池板制造商立即毫不犹豫地收回战线，转而着力扩大产能，从“集成服务”变回“产品制造出口”。
“新奥的理念就是要为客户提供清洁能源整体解决方案，生态城就是这一理念的最好体现，但理念输出毕竟有难度，只能借助可见可感的太阳能技术这块‘敲门砖’。”不便具名的新奥人士表示，新奥与阿布扎比有过类似接触，以太阳能合作为引子，继而推广生态城，“希望以后这种方式可以扩展到其他国家和市场”。[page]
政府态度利市
蔡洪秋对《财经》记者表示，新奥希望能将其“生态城概念”和相关的新能源技术带到美国。
这一概念的输出并不容易，知情人士透露，无论发展风电还是光电，杜克能源在当时实乃权宜之计，直接目的是填补可再生能源指标不足。“那个时候，他们认为新能源只是初级阶段，不认为清洁能源将形成持续产业链。”
更直接的考虑则是，杜克能源的发电部分属政府管制企业，利润得到有效保证，但清洁能源部分属非管制企业，必须参与到残酷的市场竞争中，这对于一个既无研发团队又无创新技术的企业而言，着实让人心里没底。
不过，美国政府对可再生能源发展笃定的支持态度和政策刺激，敦促杜克能源重新思考。
不过，美国政府对可再生能源发展笃定的支持态度和政策刺激，促使杜克能源重新思考。
2010年9月，作为美国清洁能源标准最严格的几个州之一，加州空气资源委员会立法要求到2020年达到33％可再生电力标准。也就意味着，到2020年该州销售电力的三分之一必须来自于可再生能源，分阶段目标对使用可再生能源的比例分别是2012年－2014年达到20％，2015年－2017年达到24％，2018年－2019年28％，2020年达到33％。
最近几年，美国总统奥巴马多次在重要场合公开表态，要想使美国的经济真正转型、维护美国的国家安全并使地球免遭气候变化之苦，生产清洁的可再生能源势在必行。
今年1月，奥巴马在发表国情咨文时表示，政府计划将全美清洁能源产量提升一倍，要实现这一计划，到2035年美清洁能源发电比例需达到80％。
有分析指出，奥巴马新计划内涵远超过去年的法律提案，虽不一定能最终获得通过，但彰显出美国政府大力发展清洁能源的决心。
未来，可再生能源发电将不再局限于风能和太阳能，还包括核能、天然气以及碳捕获和掩埋技术等。
杜克能源意识到，囿于传统能源领域并不明智，谋求战略转型才是亟须，并开始重新审视新奥灌输的新能源方案。而对于新奥而言，获得杜克能源的技术肯定才更加紧要。
蔡洪秋告诉记者，太阳能合作签约完成后，甚至在一些项目做起来后，杜克能源仍对新奥持怀疑态度，“他们还是试试探探的，心里在打鼓，这家企业到底行不行，这家民企到底有没有技术。”
随着合作深入，杜克能源的疑虑被一点点打消。《财经》记者了解到，新奥已在北美建造起一座10兆瓦光伏发电站，在谈项目包括新泽西垃圾填埋场光伏合作项目、内华达州200兆瓦光伏项目、加州100兆瓦光伏项目等。
“这是一个相互摸底、相互交底的过程，双方的资源和意愿一层层、一步步表达出来。”蔡洪秋告诉记者，项目谈判中逐渐涉及其他合作领域，如微藻吸碳合作、泛能网技术应用、能源生产储配和利用回收等，“凡是清洁能源产业链中能够合作的点，我们都做了充分交流和沟通。”
模式复制存疑
《备忘录》的签订过程非常顺利，蔡洪秋表示，“这一回合的谈判没有竞争对手”。
据介绍，新奥与杜克能源未来在能源技术示范平台的项目建设内容，包括能源生产、能源储运、能源应用、能源再生和能效匹配中心五个模块，这正是新奥生态城的模型。
生态城模型中，包括利用当地太阳能生产电力、燃气和热水，最大限度吸收环境势能，实现能源自给。
新奥的生态城模型通过能源供应系统与建筑、公用设施、交通设施等用能单元交互，达到能源供需相当、品质匹配。通过高效储冷热和储电系统，对生态城内产能和用能在时间和空间上的供需进行调节。对污水、雨水进行循环净化使用，垃圾进行氧化发电，二氧化碳进行资源化转换，达到废弃物、废弃能量全部回用。
蔡洪秋表示，生态城构建出一个涵盖建筑、工业、交通的完整城市能源系统，借助IT智能进行匹配、监控和调度，使系统能效保持在最优状态。
据测算，生态城内可再生能源使用率可达70％，垃圾回收利用率超过90％，绿色交通比例达100％，碳减排率（包括可再生能源、生物固碳和CCS技术减排）超过70％，可将“生态循环，系统增效”变成现实。
“这一模式的赢利点在于，把客户单一的能源需求变成综合供应保障，把单一的能源消费变成某一区域智能化的匹配保障。”蔡洪秋透露，生态城不仅是一条完整的可再生能源产业链，更是一种商业模式，可以不断在各个城市复制，从客户节省的能源费用中获得利润回报，赢利方式类似于目前的合同能源管理。
蔡洪秋推算，单从商业利益看，生态城的毛利率最高可达50％，若考虑社会价值，一般设计其利润回报为30％到50％。“技术创新带来的商业价值具有独占性，企业就拥有了独家定价权，没有直接市场压力。”
然而，在还没有一个示范项目实际运作的前提下，一切设计与计算毕竟只是停留在纸面上，它显得那么模糊。目前，新奥就正面临这样的考验——是否真正有技术，技术又是否真正具备市场价值？
“在清洁能源技术的开发实践上，我们正在努力做。让我们的技术转换为直接的市场竞争力，转换为直接的利益，还需要有一段时间去证明。”蔡洪秋说。
今年底前，新奥在廊坊投资建设的“能源生态城”将对外开放，其可再生能源使用比例可达63％，和传统城市能源应用相比，碳排放将减少35％，能效提高20％。届时，有关技术方面的疑问或许能够得到解答。
但生态城的商业效益到底怎样，仍然是个未知数。至于新奥所期冀的模式复制，更是一个遥远的期望。
蔡洪秋在接受《财经》记者专访时，并未对生态城营运策略和赢利模式做过多阐述，他只是不断强调，“我们需要寻找到合适的合作伙伴，去帮助我们在市场中释放技术。”
新奥与杜克能源的对接谈判正在进行中，接下来，双方将会成立一个或多个合资公司实施具体合作。围绕生态城所覆盖的领域，如光伏、微藻、煤基等，也正在北美洽谈除杜克能源外的其他客户，谈判对象超过十家。
“民营企业在海外谈合作更方便一些，不存在倾销、政府补贴这类问题，安全审查也没有问题。”蔡洪秋表示，很看好北美、欧洲和东南亚市场。
至于新奥能否成功讲述一个能源民企的美国故事，只能留待时间和市场给出答案。
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