日本地震使得多个核电站关闭，暴露出了核电集中供电的弊端——一旦发生大灾难，将导致电力瘫痪。
近日，日本发生里氏9级大地震，失踪死难人数上万，特别是日本福岛核电站的几个机组相继发生爆炸，据报道其部分堆芯已经发生溶毁，周边地区核辐射量不断增大。福岛核电站的一举一动牵动着世人的心，核电的安全性又成为人们争辩的话题。
核电具有排放低、经济性高、与现行电网兼容性强等优点，备受世人青睐。自苏联1954年建设了全球首座核电站以来，核电开始作为新的能源系统为人类提供电力能源，得到蓬勃发展。特别是20世纪70年代爆发石油危机以来，核电更是得到大规模的发展。
目前核电已提供了全球发电总量的16%，在很多国家，核电占据了相当重要的地位。有16个国家的核发电量占国内总发电量的25％以上，其中法国、立陶宛、比利时等国家的核电占比超过50％，法国甚至达到80%。而日本、德国和美国的核电也分别占据本国电力供应的33%、30%和20%。核电已成为继火电和水电之后，人类主要的电力来源。如今，亚洲和东欧的一些国家也正加速发展核能产业，如我国明确提出将大力发展核电，计划到2020年使核电装机量达到40GW；印度规划到2020年，核发电量要占全印度总发电量的5%~7%；东欧地区的部分国家也纷纷宣布将修建核电站，如波兰、捷克、罗马尼亚等多个国家目前都在考虑或者已经启动了修建核电站的计划。
但核电在带来清洁能源的同时，也存在一些负面因素。核电站的潜在威胁主要在于其核废弃物的放射性，如发电过程中产生的废液和废弃物属于中低放射性物质，其处理方法主要是将其密封好，然后掩埋到地下10~20米的壕沟中。而从核电站反应堆芯中换出来的燃烧后的堆芯则属于高放射性物质，由于含有高放射性元素，其半衰期长达数万年到10万年不等，因此掩埋时需确保其地质条件能够保障处置库至少能在10万年内安全。从技术层面来看，核电的安全系数非常高，但我们也应该看到，核电站事故发生是小概率事件不等于不会发生，而一旦发生，这种危害将会是毁灭性的。人为因素、自然灾害等将使之成为可能，如这次日本爆发的里氏9级地震所造成的多座核机组爆炸事件。苏联切尔诺贝利核电站的核泄漏至今仍令人心有余悸，核泄漏的严重性、持久性威胁，将危及人类几千年文明。
核电令人喜悲交加，一方面核电作为清洁能源，在取代化石能源以缓解气候危机方面将扮演着重要的角色；而另一方面核能所带来的负面作用，切尔诺贝利所带来的灾难成为人们永远摆脱不掉的阴霾。在生存环境和生活质量面前，历史的天平似乎更多的是选择了后者，德国绿色和平组织自20世纪80年代以来一直致力于反对核电的发展，迫使政府作出承诺，将于2020年关闭所有的核电站。美国1979年发生了三里岛核泄漏事件，虽然该次事件没有人员伤亡，但自此核电在美国也进入了冰冻期；瑞典也由于遭受苏联切尔诺贝利电站的影响，于20世纪80年代举行全民公投，准备于2010年陆续关闭所有核电站。除此之外，在主要的工业化国家，核电发展均受到不同程度的阻碍，也使得近些年来，核电在西欧和北美国家的发展停滞甚至衰退。这里面存在生产力过剩和经济衰退的原因，有核废料处理的难题，也有核电厂事故造成核泄露引发民众不满的因素等。
可是，摒弃核电，我们又有什么清洁能源可以选择呢？或许我们需要将目光转向太阳能发电，太阳能以其储量的“无限性”、存在的普遍性、开发利用的清洁性和安全性等优势，已经成为解决能源短缺、环境污染和温室效应等问题的有效途径，是人类社会理想的替代能源。近些年来，随着光伏产业技术的进步和产业化程度的提高，其发电成本不断逼近平价上网水平。光伏发电已在德国、意大利、美国等欧美发达国家得到大规模应用，有待在电力供应系统中占据更大的份额。在此次日本大地震之后，瑞士、韩国、意大利等多个国家纷纷表示将重审各自的核电站计划，相信太阳能发电将会受到更多的关注与支持。
此次地震使得日本多个核电站关闭，导致日本东北部地区大面积缺电，部分地区电力供应已经停止，这给救援、灾民的生活保障、灾后重建等带来一系列问题。这也暴露出了核电集中供电的弊端——一旦发生大灾难，将导致电力瘫痪。而光伏发电刚好相反，由于光伏发电具有分布式发电的特点，可以安装在居民的屋顶等系统上，自发自用，即使发生灾难，只要屋顶墙壁不倒，且有阳光，电池板就能够提供我们所需的电力。在大电网发生事故时，分布式发电将发挥它应有的作用。因此在此次日本地震之后，人们将会更加注重光伏分布式发电，它在未来光伏市场将会得到更多的发展机遇。
此次大地震导致福岛核电站部分机组发生核泄漏以及化学爆炸，在经过注水冷却处理后，核电站已经报废。面对核电停机导致的上千万千瓦的电力缺口，日本在灾后重建过程中，需重点考虑解决电力供应问题。考虑到传统电源建设周期在2～3年，核电站建设周期更是长达5～8 年，且在此次核泄漏后，日本对于建设核电站也将更加谨慎。因此，选择建设周期更短的清洁能源电站以及满足短期停电需求的备用电源，将可能成为日本解决目前能源危机的选择。在可能的替代能源中，水电和风电对选址均有一定的要求，而光伏电站建设灵活性高，建设周期短，只需6个月甚至更短时间，且日本作为全球重要的光伏组件生产和系统安装国，具备快速启动光伏市场的条件。因此，光伏装机将会在日本得到进一步的发展，全球光伏市场也有可能在日本市场的带动下，水涨船高。
但是我们也必须认识到，光伏发电目前也存在一些难题需要突破，如发电的间断性和微弱性、发电的经济性，以及与现行电网的兼容性等问题，其替代核电成为主力能源尚需时日，这也就需要光伏产业的同行们，持续增强技术投入，以提高转换效率、降低生产成本、增强发电的稳定性等，不断提高可再生能源发电在替代上的可行性。同时除了发电的清洁性之外，还需要确保光伏发电使用的安全性和可靠性，不能以损害子孙后代的生存环境作为代价，对于发电所需的材料，应尽量使用无毒、无污染物质，以实现如施正荣所说的“能源的可再生、材料的可再生”。
在大自然面前，人类总是显得那么脆弱，我们只有顺应自然的发展，尽可能多地利用自然赐予我们的太阳能资源，才能让阳光更好地普照大地。在经历了此次大地震之后，相信人们对太阳能资源的利用将会更加迫切。
作者系中国电子信息产业发展研究院光伏产业研究所 高宏玲所长、王世江博士
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