美国海军研究实验室正在开展项目,研究从海水中提取飞机燃料。
这项技术可使海军摆脱舰船航行中补给燃油的后勤和经济负担。例如,2011年,补油船在海上向海军舰船补充燃油近6亿加仑。这项工作面临复杂天气的困难,尤其是战场上。美国海军称,化石燃料的价格未来将上涨,在航行途中生产燃料有重要意义。
这项技术从海水中提取一氧化碳和氢气,然后使用催化剂将它们转化成满足海军安全标准的J-5燃油。J-5燃油已被提议作为所有海军装备的能源,包括战斗机发动机、舰用锅炉、柴油机和燃气轮机。
根据发表在《可再生和可持续能源》杂志上的可行性研究,每加仑J-5燃油的价格在3-6美元之间,这包括合成燃油的建设成本、运行和维护成本、发电成本。该工艺中最耗钱和能源的部分是制氢,要用掉储存在液烃中的能源的近60%。生产燃油的电能可通过海洋热能转化技术或舰上核能技术获取。
这项工艺的更多技术细节见相关新闻报道和《可再生和可持续能源》杂志。项目负责人表示,这项技术可在未来8-10年内进行海上测试,不过这取决于经费投入情况。
海军正在开展的另一项可再生能源研究是使用“完全替代型”生物燃料,以获得能源独立性,但这项研究遇到了强大的政治阻力,因为实验性燃料的生产费用达到每加仑27美元。由于新技术使燃油价格降为每加仑3-6美元,因此这项技术在政治上可能更加可行。
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