国际能源总署(IEA)过去对可再生能源发展的预期总是慢市场发展好几拍，而对碳排放的预期则往往偏向悲观，不过即使如此，其《2015 年世界能源展望》报告中，对可再生能源以及减碳趋势的预期都逐渐更正面看待。
IEA 是因应 1973 年石油危机，于 1974 年成立，因此其专长在石化燃料领域，而对新能源陌生，也就不让人意外，不过现在 IEA 也积极因应市场实际状况修正其对未来能源发展的预期。据 IEA 报告中统计，2014 年新建电厂中有将近半数为可再生能源，IEA 认为这代表“能源转型正在进行的明确迹象”，可再生能源“不再只是小众，可再生能源在目前已经成为主流能源”。
IEA 更预期在各国推行积极减碳政策的“新政策”情况下，2015 年到 2040 年全球对发电方面的投资，将有高达 60% 投入可再生能源，主要领导投资国将会是中国、欧盟、美国与印度。此外节能领域的投资也将同等重要，节能投资帮助全球抑制能源使用的成长，IEA 统计在 2014 年，节能让全球能源实际使用量只有无节能时的三分之一。
报告中大幅提升可再生能源发展预期，相对的煤炭在世界能源市场中所扮演的角色则受到排挤，IEA 指出，过去煤自 2000 年占全球能源 23%，至今提升到 29%，不过在中国积极减煤的情况下，这个上升趋势已经反转，但同时印度的发展却抵销部份中国的努力，印度与东南亚的用煤量却将在 2040 年增为现在的 3 倍，在一减一增下，预期煤炭至 2040 年占全球能源的比率将降至 15%。
仍需积极减碳
印度将成为未来的能源消耗大国，2040 年时，印度不仅将成为全球主要煤炭消费国，也将是主要石油需求带动者之一，相对于原本最大石油消耗国美国，在 2013 到 2040 年将与欧盟一起进行油耗大减量，使得石油消耗回到 1960 年代水准，中国则在 2020 年时将成为全球最大石油进口国，而印度则将在 2035 年成为第二大石油进口国，印度在 2040 年更同时将占全球 2 成太阳能，印度的能源选择对全球减碳努力以及能源产业发展可说相当重要。
相对于煤炭的减少，可再生能源则将突飞猛进，IEA 统计在 2014 年，可再生能源已经是仅次于煤的全球第二大电力来源，预期到 2030 年代，可再生能源将超越燃煤发电，成为全球最大电力来源，并在之后到 2040 年，占所有新增发电容量超过一半，在 2040 年时，欧洲将有 5 成电力来自可再生能源，中国与日本则为 3 成，美国与印度也将超过 25%，燃煤在电力领域所占比率将于 2040 年降至 30%，且其中发电效率低的次临界电厂将减少 45%。
可再生能源的发展虽然减缓了碳排放增加的预期速度，但 IEA 计算全球暖化的幅度仍达摄氏 2.7 度，超过可接受的摄氏 2 度范围，IEA 认为全球仍需进一步积极减碳。
过去 IEA 总是对可再生能源的预期偏低，认知慢市场好几拍，绿色和平表示，全球可再生能源技术发展突破远比想像中快，IEA 现在逐渐跟上趋势了，不过还未完全认知可再生能源的全部潜力，绿色和平则抱持更积极的态度，认为在各国政府支持下，全球有可能在 2050 年达到百分之百可再生能源。
相对于 IEA 总是落后时代，绿色和平的预期则似乎显得太激进了一点，但即使以 IEA 的估计，可再生能源成为主流的时间也是指日可待。
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