“这些发现展示了使用清洁电力，例如天然气或者可再生能源的重要性，它能够极大的减少交通所产生的负面健康效应，”研究合作作者、美国明尼苏达大学科学与工程学院土木、环境和地球工程系的研究人员克里斯·泰瑟姆(Chris Tessum)这样说道。
明尼苏达大学研究小组估计了使用不同能源驱动车辆所导致两个重要污染物——悬浮微粒和地面臭氧——浓度的改变。空气污染是美国最大的环境健康危害，每年总共导致10万人死亡。空气污染会增加心脏病、中风和呼吸道疾病的概率。
研究人员调查了液体生物燃料、柴油、压缩天然气以及一系列传统和可再生来源的发电。他们的分析不仅包括车辆产生的污染，还包括燃料生产以及驱动车辆耗费电力所产生的排放物。以乙醇为例，空气污染来源于农场的拖拉机、施肥后的土地以及为玉米发酵和提炼成乙醇所供应的能量。
“我们的工作强调了关注能量生产和使用的整个生命周期的重要性，而不应该仅仅关注于车辆排气管的释放量。”研究合作作者、生物产品和生物系统工程助理教授杰森·希尔(Jason Hill)这样说道。“如果我们忽略产生能源或者电力的上流排放量，那么我们将极大的低估交通对空气质量产生的影响。”
研究人员还指出对交通产生的生命周期环境影响的近期研究主要关注于温室气体排放，但同时考虑空气污染和健康也是非常重要的。他们的研究提供了交通燃料生产和使用所产生的与空气质量相关的健康影响的前所未有的细节。“空气污染会产生巨大的健康影响，包括增加整个美国的死亡率，” 研究合作作者、土木、环境和地球工程系副教授朱利安·马歇尔(Julian Marshall)这样说道。“这项研究提供了某些交通方式将如何改善或者恶化这些健康影响的宝贵的新信息。”
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