巴特勒：中国对可再生能源的投资规模表明，两个政策目标在推动能源战略：打造现代化经济，及降低对进口依赖。不久前，中国宣称未来4年将投...
巴特勒：中国对可再生能源的投资规模表明，两个政策目标在推动能源战略：打造现代化经济，及降低对进口依赖。
不久前，中国宣称未来4年将投资3600亿美元打造可再生能源部门，这会产生何种影响？此举背后有很多原因，从北京方面日益担忧气候变化的冲击，到降低受雾霾困扰的城市的污染水平的政治必要性。 然而，这一投资规模似乎表明，两个密切相关的政策目标正在推动能源战略：努力创建能为中国劳动力提供就业岗位的现代化经济，以及决心限制对进口供应的依赖。
更早以前，我在展望2017年前景时曾提出，北京方面或许会设定到2025年实现源独立的目标。这引起了一系列的反应。有些人告诉我，这样的政策是不必要的，因为中国能够承受无论什么必要的价格。也有些人不相信中国能实现能源自给自足。
第一个说法肯定是对的。中国买得起，但问题在于，鉴于能源在经济中的核心重要性，以国家主席习近平为首的领导层是否希望本国日益依赖外国供应。
几个数据揭示出迄今发生了什么。中国的石油消费量从1980年的每天不到200万桶增加到去年的每天逾1200万桶。1992年，中国在石油方面仍是自给自足的。从那时起，石油进口量已在10年前上升到每天400万桶，到2015年已超过每天800万桶。这些历史数据来自《BP世界能源统计年鉴》(BP Statistical Review of World Energy)附带的工作簿。目前尚无2016年的确定数字，但进口显然已进一步增长，尤其是因为国内产量下降。中国的成熟油田已接近枯竭，同时尽管做出了持续的勘探努力——包括在南中国海——但至今没有找到多少新资源。即便我们假定，近期进口增长有一部分是为了趁价格便宜充实战略储备，但根本层面的需求增长仍是巨大的。
石油进口呈现不可阻挡的增长，是在中国能源效率得到显著改善的背景下发生的。国内生产总值(GDP)增长和能源需求之间的密切关联显然已被打破，即使某些官方统计数据看起来好得难以置信。下一个挑战是打破生活水平提高与进口需求不断增加之间的关联。
当前趋势似乎表明，中国日益依赖伊拉克、沙特阿拉伯、尼日利亚和委内瑞拉等有问题国家的石油供应，而且有很大一部分石油进口不得不走经由霍尔木兹海峡(Hormuz)和马六甲海峡(Malacca)的脆弱贸易路线。历史表明，依赖特定供应国家往往会导致卷入当地政治——这是中国人长期以来明智地希望避免的。问题是他们现在能否做到这一点。石油和煤炭助推了过去40年的壮观经济增长。机动性和拥有汽车已成为政府和人民之间的基本社会契约的一部分。限制机动性在政治上是有风险的，但按照目前的增长速度——中国的新车年销量在过去10年增加了两倍（2016年中国新车销量约为2100万辆）——石油进口需求将成为战略不安全的一个源头。
中国已开始采取行动限制煤炭进口。持续至2014年的进口快速增长已停止，进口被有节制地用作一种临时供应来源，配合国内煤炭行业的重组。数以百计的小型低效煤矿被关闭，但煤炭消费总量将进一步增长，直奔国家能源局(National Energy Administration) 1100千兆瓦煤电装机容量的目标上限。2015年中国煤电装机容量为990千兆瓦。以为中国煤炭业就此一路下滑的任何人应该注意，目前仍有新的煤矿开工，且每周都有一家新的燃煤电厂并网运行。煤炭越来越多地由现代化的地方煤矿供应；煤炭总产量不太可能下降，同时到2020年煤炭进口量有可能降至最低。
煤炭将继续满足最大份额的中国电力需求，但显而易见的是，日益增长的电力总需求中，越来越大的一部分将借助新增的核能和可再生能源来满足。这两者的发展已经十分强劲。中国正在运行的核电站有34座，另有20座在建设中。在以风力发电为主导的可再生能源领域，其发电量在过去五年增长了两倍。新投资将保持这一增速。根据国家能源局的最新规划，到2020年，风电装机容量将达到约210千兆瓦，核电装机容量将达到58千兆瓦。
有关大力发展可再生能源的最新宣布，有助于提升自给自足程度，同时也有助于达成习近平的第二个关键政策目标——重组中国的就业基础。在完成了从以农业为主的经济向基于重工业、基本制造业和建筑业的经济的转型后，如今中国必须发展更复杂的经济，提高服务、消费的比例，并创造更高的附加值。中国每年必须为750万毕业生提供就业岗位，而且不仅要与美国和德国等发达工业国家竞争，还要与印度等低成本的新兴经济体角逐。中国希望成为世界上伟大的工业强国之一，并已意识到，单靠低工资不能实现这一目标。
中国政府计划中披露的答案在于，通过电气化重建经济基础，而电力由国内煤炭、页岩气、国内建造的核电站，以及风能和太阳能等可再生能源提供。
电气化得到了我认为是能源领域最重要的进步之一——特高压电网——的强化。中国目前是电网技术领域无可争议的世界领导者，尤其令欧洲感到羞愧。这一超级电网使中国能从许多能源来源获得电力，并把电力输送到需要之处。从历史标准看，传输损失非常低。
唯有需求结构也发生变化，供应侧电气化才有意义。这就是发展电动车的意义。中国电动车从低基数开始增长，但去年的销量领先于美国和欧洲。政府的目标是到2030年使国内汽车市场电气化率达到40%。这意味着仍将需要大量的石油进口，尽管进口量可能低于当前水平，从而增加了全球石油需求比预期更快见顶的可能性。
要实现整个能源部门的净自给自足，将要求中国另一个雄心勃勃的项目取得成功：开发一个把中国生产的电力输送至邻国乃至整个亚洲的出口电网。目前这还不是一个现实，但中国正在制定规划，而正如过去40年的证据所表明的那样，低估北京方面把计划变成现实的能力将犯下严重的错误。
由于中国每日能源消费量如今占到全球总量的四分之一，这种转变将重塑全球能源市场。任何认为自己的未来在于对华出口能源的公司，都应密切关注中国正在发生的事情。
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