根据国际智库“碳追踪倡议”组织的最新预测，如果风能和太阳能发电继续按照目前速度增长，本世纪30年代，其将代替化石燃料成为电力领域的“主力”;到50年代则将全面取代化石燃料，为全世界供能。
“风光”潜力只发挥了一小部分
碳追踪倡议组织指出，现有太阳能和风能技术，只让“风光”潜力发挥了一小部分，但每年仍然可以提供670万兆瓦时的电力，这是全球需求的100倍以上，其中太阳能可实现580万兆瓦时的供能。
该组织的统计显示，2010年以来，太阳能发电成本年均下降18%，发电量年均增长率则高达39%，几乎每两年发电量就可以翻一番;与此同时，风电成本年均下降9%，发电量年均增长约为17%。今年，已有60%的太阳能电力和15%的风电可以在没有补贴的情况下，与传统化石燃料发电直接竞争。
显然，持续下降的成本以及不断改善的设备效率，会继续推动太阳能和风能发电量呈指数级增长。碳追踪倡议组织指出，如果以每年15%的速度增长，最早2030年、最晚2035年，届时只需要太阳能发电和一半的风电就可以全面取代化石燃料发电。
“事实上，只需要全球土地面积的0.2%用于太阳能发电项目、全球土地面积的0.5%用于陆上风电项目，整个地球的能源需求就可以满足。”斯坦福大学教授Mark Jacobson坦言。
基于此，碳追踪倡议组织做出评估：如果仅利用太阳能为全球供能，以现有技术条件，需要45万平方公里的土地，仅占全球土地面积的0.3%，远远少于开采煤炭、油气所需要的土地面积。
碳追踪倡议组织的首席战略家Kingsmill Bond表示：“在我看来，石油需求已在2019年触顶，2022-2023年间或多或少会回到2019年水平并继续维持几年，但不会超过2019年。可再生能源主导的新时代已近在咫尺。”
清洁能源革命比肩工业革命
“我们正在进入一个可以与工业革命相提并论的新时代。”Kingsmill Bond强调，“可以在世界任何地方的5平方米土地上放置一块太阳能电池板，每年获得的能量与从一桶石油中获取的能量相当。”
据了解，碳追踪倡议组织基于可再生能源的潜力将全球的国家和地区分为4个类别，分别是：潜力至少是需求1000倍的“资源过剩国家”，如撒哈拉以南的诸多非洲国家，纳米比亚、博茨瓦纳、埃塞俄比亚等，尤其是可再生能源基础设施方面，非洲的潜力更是不容小觑，该地区有能力成为“可再生能源超级大国”。潜力至少比需求大100倍的 “资源丰富国家”，包括摩洛哥、智利等。潜力至少是需求10倍的“资源饱满国家”，代表是中国、美国，可以有效利用可再生能源，并引领“风光”发电技术进一步发展。
而日本、韩国以及欧洲大部分国家被归类为潜力不足需求10倍的“资源紧缺国家”。这些国家在如何最有效地利用可再生能源方面往往面临困难。德国就是其中的典型代表。该国对可再生能源需求较高，但可再生能源的发展潜力相对却较低，土地使用成本过高、过分依赖财政补贴等问题一直困扰其可再生能源产业的发展。
能源转型仍需加速
与可再生能源发展高歌猛进形成鲜明对比的是，化石燃料投资风险变得愈来愈高。气候问题智库Ember的数据显示，2012-2020年间，全球对化石燃料公司的投资达6400亿美元，但这些公司却带来了1230亿美元的损失。
尽管如此，金融业并未放弃对化石燃料投资。美国CNBC新闻网援引《2021年气候混乱的银行》报告称，《巴黎协定》签署以来，全球最大的60家商业和投资银行在化石燃料领域投资3.8万亿美元，其中33家银行在2016-2020年间增加了对化石燃料行业的投资。
值得关注的是，2020年，对化石燃料投资最多的3家银行全部来自美国，分别是摩根大通投资约513亿美元，花旗投资约484亿美元，美国银行投资约421亿美元。
非营利组织国际环境法中心首席执行官Carroll Muffett表示，对化石燃料领域不断的投资，正在拖累全球向可再生能源转型。尽管许多跨国能源企业承诺减少碳足迹，但他们本质上仍然在使用化石燃料。
“能源转型进展太慢，一些净零排放战略实际上仍在依赖化石燃料使用的增加。这些政策通常严重依赖未经证实的、可能非常危险的碳去除策略，以使二氧化碳神奇地消失。” Carroll Muffett表示，“我们在美国就看到了这种情况，特别是在拟议对碳捕获和封存技术进行大规模投资的背景下。”
《巴伦周刊》指出，去年，清洁能源公司的IPO筹资规模首次超过化石燃料公司。在能源转型过程中，清洁能源行业已处于一个长达数十年的长期投资机会的开端，如果再不抓住这样的机会，《巴黎协定》的控温目标将落空。
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