太阳能的产生依靠原子核的聚变反应。核聚变研究的目的就是有效利用核聚变过程中释放的能量。2014年5月20日，德国马普学会等离子体物理研究所（IPP）宣布于德国东北部沿海城市Greifswald建成世界上最大的核聚变装置Wendelstein 7-X仿星器，并将于近期投入使用。该装置的核心部分是50个超导磁线圈，其建成后的首要任务是研究核聚变技术是否可以产生新的替代能源，相关的基础研究以及新发电技术的研发都很关键。
在竣工仪式上，联邦教研部长Johanna Wanka表示：“由于全球的能源需求不断增长，我们有必要探索能源获取的一切可能性。Wendelstein 7-X是世界上最大的仿星器装置，能有效帮助我们拓展对核聚变的认识，希望借助此类实验找到长期维系能源的可持续供应的新方法。”核聚变研究的国际合作非常重要，在Wendelstein 7-X项目中，波兰的多家研究所及其专家们就在仿星器磁线圈的组装工作中发挥了关键作用。
马普的等离子体物理研究所从事核聚变的物理学原理研究，也是世界上唯一同时拥有两种不同类型的聚变装置的研究所，它目前运营着慕尼黑附近Garching市的托卡马克装置，并将尽快启动Greifswald的仿星器装置。对此，亥姆霍兹协会的尤利希研究中心和卡尔斯鲁厄研究中心以及欧洲的多所大学和企业亦有贡献。Wendelstein 7-X项目经费约10亿欧元，其中70%由联邦政府支持。
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