据英国《金融时报》伦敦10月12日报道，中国首次披露其铜库存的估计规模，由此揭开了大宗市场最大谜团之一的面纱。
根据政府支持的中国有色金属工业协会(CNIA)的估算，2010年底，中国铜库存为190万吨，超过美国一年的消费量。这一估算远远高于外国高管此前猜想的100万至150万吨。
上述估算数据是最近在国际铜业研究组织(ICSG)的一次会议上宣布的，但尚未对外公布。这些数据意味着，近年中国的实际铜需求可能低于人们此前所认为的水平。
中国库存的动向，是全球铜市场最重要的价格驱动因素之一。目前中国约占全球铜需求的40%。中国方面在2009年早期的大举买入，帮助引发了一轮价格涨势，使得铜价从金融危机期间的低点，反弹至今年每吨逾1万美元的新高。
国际铜业研究组织代表大型产铜国和消费国政府。据多名在场的人士表示，上述中国铜库存估算数据，是在该组织9月底在葡萄牙里斯本举行的最近一次会议上提出来的。
与会人士称，中国有色金属工业协会估计，不包括在上海期货交易所(SHFE)仓库的库存，中国2010年底的铜库为176.8万吨，高于2009年的121.8万吨和2008年的28.2万吨。上海期货交易所的库存在2010年达到13.2万吨，使中国的铜库存总规模达到190万吨。
除了期货交易所的库存外，中国的铜库存都是作为即时储备，保存单位包括中国的制造业企业、商家、投资者，以及国家物资储备局(State Reserve Bureau)。不过，分析师、投资者和交易员们纷纷表示怀疑，他们指出，对全球最大的铜进口国和消费国来说，夸大库存是符合其利益的，因为这有可能压低铜价。中国有色金属工业协会拒绝置评。
“无论中国方面说自己有多少库存，到头来他们还是需要铜，”天达资产管理公司(Investec Asset Management)金属及矿业投资组合经理乔治.切维利(George Cheveley)表示。
国际铜业研究组织尚未将新的估算值纳入其供需数据。“成员国决定推迟采用新的库存数据，以便对其来源和内容进行更为详尽的核实，”该组织统计委员会主席丹尼尔-埃德尔斯坦(Daniel Edelstein)表示。
中国对本国的供应、需求和库存情况仅发布零碎的信息，由此形成了一个统计真空，从而加剧了价格波动。
