日前，从中国科学院获悉，可取代"晶硅"原材料的"铜铟镓硒"薄膜太阳能电池核心技术取得重大突破，赶超国际水平，所制备的铜铟镓硒（CIGS）太阳能电池效率达到18.7%，迈入国际领先行列。如果新的太阳能电池技术大面积推广应用，不仅利于国内太阳能电池大面积推广，而且还可减少对外输出太阳能产品的贸易壁垒。
当前能源危机和传统能源对环境造成的污染日益严重，开发清洁、可再生的能源就显得日趋重要。而太阳能由于清洁无污染、取之不尽，用之不竭，因此开发利用太阳能成为世界各国可持续发展能源的战略决策。太阳能电池的作用是把太阳能转化为电能，制作太阳能电池的材料一般是半导体材料，能量转换原理是利用半导体的光生伏特效应。太阳能电池的应用覆盖交通、通讯、石油、海洋、电站等领域。目前太阳能电池分为6类，但真正能实现产业化的太阳能电池主要分两大类：第一类是晶硅电池，包括多晶硅和单晶硅电池，这个占市场份额80%以上；第二类是薄膜电池，又细分为非晶硅电池，其工艺简单，成本低，但效率低，有衰退迹象；碲化隔薄膜太阳能电池，其成本低，易于大量生产，但效率低且镉有剧毒，会对环境造成严重的污染；CIGS薄膜电池，其效率高，成本低，性能良好，是今后发展太阳能电池的一个重要方向。
CIGS模块具有很大的发展优势，是因为CIGS在各种薄膜光伏技术中效率最高，成本却只有晶体硅太阳电池的1/3。此外，CIGS太阳能模块发电效率和年平均发电量皆优于晶硅太阳能模块。另一个优势在于，CIGS太阳能电池模块能源回收期只有晶硅太阳能电池模块的一半，CIGS在少于1年的时间内即可回收。因此，CIGS薄膜太阳能模块可以更有效地节省非必要的能源消耗。
CIGS薄膜太阳能电池经过四十年的研究开发，近年来进展迅速，已进入产业化快速增长期，目前欧美市场发展较为成熟拥有的企业也比较多，相比起来国内起步较晚，生产设备和技术瓶颈的制约一直发展缓慢。而近几年来由于太阳能产业发展迅猛，薄膜电池应用范围约来越广，今年以来国内多家企业纷纷投入CIGS薄膜电池项目建设，加上此次技术的突破在一定程度上将会更好地应付未来的趋势需求。
