分析师和贸易商表示，中国8月铅精矿进口量预计将保持稳健，受海外低价激励；但第四季进口将下滑，因价格走升且中国成长放缓使得电动车和汽车蓄电池生产商库存充足。
中国是全球最大的精炼铅生产国和消费国，但中国一部分原材料需求仍依赖于国际市场。铅酸蓄电池行业需求预计约占中国精炼铅消费总量的70%，今年需求预计超过440万吨。
7月铅精矿进口量同比飙升86%至167944吨，且1-7月进口量锐增近四分之一。分析师称，但今年稍晚进口量或将减少，因铅酸蓄电池生产商库存足以满足其所需致使炼厂推迟达成的船货协议。
贸易商称，7月运抵中国的铅精矿船货巨大，因国内炼厂抢购便宜的海外矿石，且这种趋势将延续至8月，因LME价格低于上海期货交易所价格以及国内供应紧俏。
“进口增长主要因LME和上海期货交易所价差导致，若进口价格对于炼厂有益，他们可能买入更多铅精矿，因为他们总是需要它，”咨询公司CRU驻北京一分析师称。
期铅6月重挫至两年低位每吨1742美元，但目前已反弹约13%。相比之下，沪铅6月下滑至八个月低点，稍后回升5%。
沪铅价格上扬表明了17%的增值税和3%的进口关税，以及5月至8月末沪铅价格高于LME价格。
“（炼厂）进口铅精矿，但他们未立即使用……过去几个月铅酸蓄电池价格已大幅下跌，因中国经济放缓，”该分析师称。
贸易商表示，中国国内市场铅精矿供应短缺，很明显的是鉴于没有主要的炼厂产能扩张，自4月以来现货锌加工费（TCs）几无变动，且进口涌入。
“加工费过低的事实反映了铅精矿市场供应依旧紧俏，”上海一铅精矿贸易商称中国炼厂以加工费每吨50-130美元价位买入现货铅精矿，几乎持平于4月水平。
加工费是铅精矿海外卖家支付给国内冶炼厂，用于将铅精矿加工成金属铅的的费用。
一分析师表示，进口增加亦或将弥补国内供应增长不足造成的缺口。“由于环境原因或目前铅价过低以致他们无法获利原因，许多小型矿山已削减产出或停止生产，”她表示。
